본 연구에서는 유아기 또래놀이상호작용과 학교준비도가 초등 1학년 아동의 학교적응에 미치는 구조적 관계를 종단적으로 분석하고, 또래놀이상호작용과 학교적응 간의 관계에서 유아의 학교준비도의 매개효과를 갖는지 규명해본다. 또한 학령기 아동의 학교적응을 증진시키기 위하여 유아기의 어머니의 역할과 유아교육기관의 기초적인 자료를 제공하는 것에 목적이 있다.
이를 위해, 한국아동패널(Panel Study on Korean Children: PKSC)의 5차(2012년), 7차(2014년), 8차(2015년)의 자료를 사용하여 분석하였다. 연구대상은 8차 년도(2015년)에 학교적응 문항에 응답한 자료의 1,031가구 중, 5차 년도(2012년) 또래상호작용과 7차 년도(2014년) 학교준비도 모두 응답 처리된 자료인 592 명의 아동을 분석하였다.
SPSS 23.0 프로그램을 활용하여 기술 통계분석, 신뢰도분석, t검증, Pearson 상관관계를 분석하였으며, AMOS 23.0 프로그램을 이용하여 구조모형 분석을 실시하였다. 구조모형을 분석하기 위해 확인적 요인분석을 통해 구조모형 분석을 살펴보았으며, 연구모델의 적합도를 평가하기 위해 χ2검증과 TLI, CFI 및 RMSEA 적합도 지수를 활용하였다. 유아의 또래놀이상호작용과 초등학교 1학년 아동의 학교적응의 구조적 관계에서 학교준비도의 매개효과를 붓트스트래핑을 이용하였으며, 성별에 차이를 알아보기 위하여 다집단 분석을 실시하였다.
이에 따른 본 연구의 주요 연구결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 유아의 또래놀이상호작용과 학교준비도 및 학교적응의 상관을 살펴본 결과, 긍정적인 또래와의 상호작용은 학교적응의 교사적응을 제외한 모든 영역과 상관이 있었으며, 학교준비도는 학교적응에 유의한 상관을 나타냈다. 학교준비도의 하위 영역별로 살펴보면, 사회정서발달은 학교적응의 학교생활적응, 학업적응, 또래적응, 교사적응에 모두 정적으로 예측하였으며, 학습에 대한 태도 또한 학교적응에 모든 변인을 정적으로 예측하였다. 의사소통은 교사적응을 제외한 학교생활적응, 학업적응, 또래적응을 정적으로 예측하였고, 인지발달 및 일반적 지식도 교사적응을 제외한 모든 영역을 정적으로 예측하였다.
둘째, 유아의 또래놀이상호작용은 초등 1학년 시기 아동의 학교적응에 직접적인 영향력을 발휘하였으며, 유아의 또래놀이상호작용 역시 학교준비도에 직접적인 영향력을 발휘하였다. 이는 유아가 또래와의 놀이에 긍정적으로 참여할 때 정적으로 학교에 대한 적응을 높이고, 또한 유아의 사회적 능력이 높은 유아가 학교준비도도 높다는 것을 의미한다. 유아의 학교준비도는 초등 1학년 시기 아동의 학교적응에 직접적인 영향력을 발휘하였으며, 이는 유아기에 학교생활 준비도가 높을 수록 초등 1학년 시기 아동의 학교적응에도 영향을 미친다는 것을 의미한다. 다음으로 학령기 아동의 학교적응을 드높일 수 있는 매개적 요인으로 고려한 학교준비도의 영향력 역시 유의하였다.
셋째, 유아의 성별에 따른 또래놀이상호작용과 학교준비도 및 학교적응의 구조적 관계에서 또래놀이상호작용이 학교적응에 미치는 영향력은 남아와 여아의 유의한 차이를 나타내지 않았다. 이는 유아의 성별과 관계없이 부모와 유아교육기관의 교사가 유아의 또래와의 상호작용에 적절하게 대처함으로써 부정적인 상호작용을 감소시킬 수 있도록 하는 교육이 강화될 필요가 있음을 시사한다.
이에 따라 유아의 상호작용 수준이 어떠한지를 바탕으로 아동의 사회적인 영역의 발달요소에 작용을 하게 됨으로써 유아가 또래와의 긍정적인 상호작용을 도모할 수 있게끔 하는 기관과 가정에서 분명히 준비되어야 할 것이며, 본 연구에서 유아의 또래놀이상호작용이 학교준비도와 학교적응에 영향을 미치는 구조적 관계를 통해 학교준비도가 매개하여 초등 1학년 시기 학교적응에 영향을 미치는 중요한 기제임을 확인하였다.
따라서 본 연구는 초등학교 학령기 아동의 학교적응을 위한 상담 및 부모교육 및 교사교육의 기초자료를 제공하였으며, 유아의 또래놀이상호작용에 대한 세부적인 개입이 무엇보다 학교적응에 효과적일 수 있음을 시사한다.