본 연구는 디지털 미디어를 이용하여 커뮤니케이션하는 팬 개인이 팬 대상에 대한 정서적 관여를 기반으로 사회적 참여로 나아가는 과정을 규명하는 것을 연구 목적으로 한다. 동일시가 가지는 팬 대상에 대한 호감과 인지적 일치, 감정적 몰입, 가치관의 공유 그리고 모방 행동 등의 하위 개념들을 동원하여 팬 개인의 참여 행동을 설명한다. 디지털 미디어 환경에서 팬의 사회적 역할을 설명하기 위하여 동일시 개념을 통합하고, 동일시의 동적인 과정에 주목하면서, 최종적으로 동일시를 수직적 동일시와 수평적 동일시 두 차원으로 제안한다. 동시에 개인이 이용하는 디지털 미디어의 연결적, 결속적 네트워크 속성이 사회자본으로 작용하여 참여적 사회행동을 유도하는지를 확인하면서, 개인의 사회참여를 사회적 차원에서도 설명한다.
본 연구는 온라인이나 소셜 미디어를 활용하면서 방탄소년단과 때로는 스타와 팬의 관계를, 때로는 친한 친구 같은 관계를 형성하면서 방탄소년단의 메시지와 가치를 행동으로 실천하고 있는 아미(ARMY)를 구체적인 연구 대상으로 삼아 팬덤의 사회적 참여 현상과 과정을 해명하기 위한 탐색적인 연구이다. <STUDY 1>에서는 아미 팬덤 20명을 대상으로 심층 인터뷰를 실시하여 커뮤니케이션 행위, 동일시, 디지털 미디어의 속성과 사회참여에 대한 개인의 진술과 경험을 분석한 후, <STUDY 2>에서는 방탄 콘서트에 참석한 259명의 아미들을 대상으로 설문 조사를 실시, 본 연구에서 제시한 변인들 간의 관계를 실증적으로 분석하면서 일반화를 시도하였다. 질적 연구와 양적 연구의 분석 결과를 종합하는 혼합 연구방법을 적용하는 과정을 통해 기존의 팬덤 연구와 미디어 수용자 연구에서는 모습을 드러내지 않았던 결과를 다음과 같이 발견하였다.
첫째, 이론적으로 제시되었던 동일시의 매개 역할이 확인되었다. 특히, 팬 개인이 디지털 미디어를 이용하면서 형성되는 팬 대상에 대한 수평적 동일시는 수직적 동일시에 비해 인간적 친밀감을 바탕으로 사회참여로 나아가는 데 더 큰 영향을 미친다. 이 사실은 온라인이나 소셜 미디어를 이용하는 팬 개인이 사회적 이슈에 대한 관심을 실제 실천으로 옮기는 과정에서 팬 대상을 어떻게 인식하는지에 따라 그 결과가 달라질 수도 있다는 사실을 예측할 수 있다.
둘째, 디지털 미디어를 이용하면서 수평적 동일시를 경험하는 아미에게 정보추구 행위와 소극적인 정보공유 행위는 유사한 커뮤니케이션 행위로 인식된다는 점은 흥미로운 연구 결과이다. 개인이 팬 대상에 대한 인간적인 친밀감을 느끼는 상황에서는, 디지털 미디어를 통한 적극적인 정보추구 행위는 소극적인 정보공유 행위로 대체되면서, 효율적인 방법으로 정보를 취하는 경향을 보이고 있다.
셋째, 수평적 동일시의 매개 역할과 소극적 정보공유의 역할은 개인의 사회참여 효과를 설명하는 데 중요한 단서를 제공한다. 방탄에 대한 수평적 동일시는 아미의 사회참여를 유도하고, 수평적 동일시는 소극적인 정보공유의 영향을 받는다는 사실은 방탄을 친근한 친구로 인식하는 아미의 경우, 적극적인 정보추구보다 소극적인 정보공유 행위를 많이 할수록 사회적 참여에 관심을 더 가질 것이다.
넷째, 아미가 주로 이용하는 대표적인 디지털 미디어인 트위터, 유투브, 위버스, 그리고 브이앱이 가지는 연결적 네트워크 속성이 결속적 속성에 비해 참여적 사회행동을 수행하게 될 가능성이 높다는 사실을 확인하였다. 디지털 미디어를 이용하는 아미 공동체는 강한 유대감보다는 개방성이 구성원에게 사회적 자본을 제공하였다.
결과적으로, 본 연구는 팬 개인의 디지털 미디어 이용이 사회적 참여로 연결된다는 사실을 확인하면서, 팬 개인이 팬 대상에 대하여 형성하는 사적 감정이 사회적 참여라는 공적 행동으로 연결되는 과정을 규명하였다. 참여를 통해 참여를 배운다는 사실이 실증적으로 해명되었다. 향후 본 연구가 디지털 미디어 환경에서 수평적 동일시 개념을 활용하여 사회참여를 유도하고, 팬덤 공동체의 참여적 사회행동을 자극할 수 있는 데 실질적인 도움이 되길 기대해 본다.

The purpose of this study is to identify the process of fan individuals who communicate using digital media to social participation based on emotional engagement of fan object. Based on this purpose, the individual''s participation is to be explained in detail by using sub-concepts of identification such as attitude, cognitive correspondence, emotional commitment, sharing of values, and imitation behavior. In order to figure out the social role of fans in the digital media environment, this study integrates the concept of identification, focusing on the dynamic process of identification, and finally proposes identification in two dimensions: vertical identification and horizontal identification. At the same time, this study will explain the social participation of the individual at the social level, checking whether the bridging and bonding network attributes of the digital media used by the individual act as social capital to induce participatory social action.
This study focuses on ARMY(BTS fandom), who uses online or social media to practice BTS''s relationship with stars and fans, and sometimes close friends, and takes BTS ''messages and values in action. It is an exploratory study to clarify the social participation phenomenon and process of fandom. <STUDY 1> conducts in-depth interviews with 20 ARMYs to analyze individual statements and experiences regarding communication behavior, identification, digital media attributes and social participation. In <STUDY 2>, a survey was conducted on 259 ARMYs who attended a BTS concert and attempted generalization by empirically analyzing the relationships among the variables presented in this study. Through the process of applying a mixed research method that combines the results of qualitative and quantitative research, the following results were not revealed in the fandom research and media audience research
First, the mediating role of identification, which was suggested theoretically, was verified. In particular, the horizontal identification with a fan object formed by individual fans using digital media has a greater influence on social participation based on human intimacy than the vertical identification. This may predict that the results may differ depending on how the individual who uses the online or social media perceives fan objects in the process of bringing attention to social issues into practice.
Second, it is interesting to note that active seeking information and passive information sharing are recognized as similar communication behaviors for ARMY, who experiences horizontal identification while using digital media. In a situation where an individual feels human intimacy with a fan object, the active pursuit of information through digital media is replaced by a passive information sharing act, and tends to take information in an efficient manner.
Third, the mediating role of horizontal identification and the role of passive information sharing provide important clues to explain the effect of individual social participation. Horizontal identification of BTS leads ARMY''s social participation, and horizontal identification is affected by passive information sharing. Therefore, ARMY, which recognizes BTS as a friendly friend, will be more interested in social participation as more passive information sharing acts than active pursuit of information
Fourth, it was confirmed that the bridging network attributes of ARMY, Twitter, YouTube, Weverse, and V-Live, which are mainly used by ARMY, are more likely to perform participatory social action than the bonding attributes. Rather than the strong bonds of the ARMY community using digital media, openness provided social capital to its members.
As a result, this study confirmed that fan''s use of digital media leads to social participation, and examines the process in which the private emotions that fans create toward their fan objects are linked to the public action of social participation. It was empirically explained that (social) participation was learned through (media) participation. In the future, we hope that this study will be useful for inducing social participation and stimulating participatory social behavior of fandom community by using the concept of horizontal identification in digital media environment.