1900년대 초반 다이아몬드 광산이 다량 발견되면서 다이아몬드와 잘 어울리는 백색 주얼리의 호황기가 시작되었다. 이로인해 백금(Pt)을 소재로 한 주얼리는 시간이 갈수록 소비자들의 선호성이 높아졌지만, 백금의 채굴 생산은 감소하여 공급에 차질이 발생하게 된다. 백금의 최대 채굴 생산 국가인 러시아가 내부 혁명 문제로 백금 생산량이 급격히 떨어졌으며 또한 1차 세계대전 발발의 영향으로 전 세계적으로 백금이 전쟁물자로 활용되었기 때문이다.
백금 외에 팔라듐, 로듐, 이리듐, 오스뮴, 루테늄 등의 백금족(族) 금속 원소는 이미 발견 되어있었으나 팔라듐을 제외한 다른 백금족은 당시에 귀금속의 주재료로 사용되지 못했다. 당시의 기술력으로는 다른 백금족 금속 원소들이 가지고 있는 물리적 성질이나 화학적 성향을 정확히 판단하기 어려웠으며, 그들이 가지는 단점이나 가공의 한계점을 극복하기 어려웠을 뿐더러, 현대에 이르러서도 극소량 생산되는 채굴량은 그 당시에는 정말 극소수였기 때문에 학문적 가치를 제외한 상업적 개발이 이루어질 수 없었기 때문이다. 이러한 백금의 대체제가 절실히 필요한 상황 속에서 백금과 비슷한 느낌을 주는 백색 합금 금(白色 合金 金)이 상업적 목적에 의해 개발 유통된 것이 화이트 골드(White Gold)의 시초다.
초기의 화이트 골드는 합금으로 사용되는 원소 금속의 종류나 함량 등이 일률적이지 않았지만, 차츰 정형화 된 화이트 골드 제작 방법이 생겨나게 되는데 그 제작 방법에 따라 니켈(Ni)계 화이트 골드와 팔라듐(Pd)계 화이트 골드 두 가지로 나눌 수 있다. 하지만 현대에서 제작되는 화이트 골드에는 니켈이나 팔라듐이 주로 사용되지 않는데, 니켈은 접촉 알레르기(接觸Allergie) 성분을 유발하여 신체에 해로운 영향을 끼치며 팔라듐은 가격이 폭등하여 금(金)과 비슷한 경제적 가치를 가지고 있어 경쟁이 극심한 현대 시장에서 경제적인 가격을 제시 할 수 없기 때문이다. 그럼에도 불구하고 일부 명품 브랜드 주얼리 기업에서는 화이트 골드 주얼리에 팔라듐(Pd)이나 백금(Pt)을 알로이 합금 재료로 사용하여 제작하기도 한다. 이러한 방식으로 제작 된 화이트 골드는 맑은 백색을 가지게 되는데 변색의 우려가 없으며 백색 색상 도금을 하지 않아도 꾸준히 백색 색감이 유지되므로 과거의 방식을 고수한 명품 브랜드들이 재료비 상승에도 불구하고 스스로의 가치를 지켜온 것이라 볼 수 있다.
과거의 국내 팔라듐계 화이트 골드 합금 비율은 4:4:2 비율로 금(Au) 40%, 팔라듐(Pd) 40%, 은(Ag)과 백금(Pt) 등 기타 금속의 합 20%로 제작 되었는데 주조기법이 활성화되기 이전으로 핸드메이드 방식으로 제작하고 백색 도금으로 마무리하여 판매해왔다.
이러한 방법을 기반으로 도금이 필요 없는 화이트 골드를 개발하되, 경제적 가치를 고려한 합금 알로이를 제작하고자 하였다.
40%의 금(Au)으로 제작 된 합금은 9~10K정도 되지만 본 연구에서는 가장 보편적이고 주얼리 소재로 적합한 18K 함량 한 가지에 대한 백색 색상에 대해 연구하고자 하였다. 18K는 75%의 금이 주 소재이므로 나머지 25%의 알로이가 백색 색상 개선에 관한 주실험적 연구내용이 된다. 백색 색상을 간섭하는 금속 원소들을 몇 가지 추려내어 최대 15%까지 알로이로 합금하여 백색 색상 개선이 이루어졌는지를 비교 분석 하였으며 그중 색상 개선이 이루어진 개체는 연마 과정을 통해서 실제 주얼리 제작 시 가공에 이상이 없는지, 시간이 지날수록 변색이 일어나는지, 광내기 작업 후에도 백색 광택이 꾸준히 유지되는지 연구 하였다. 또한 고가의 알로이 재료가 사용 될 경우 경제성을 고려하여 알로이 함량을 차츰 줄여가며 제작하고, 만들어진 개체들을 비교분석 하여 최소한의 가치로 최대의 효과를 거둘 수 있는 황금비율을 제시 하였다.
이와 같은 연구는 고가의 알로이로 인한 합금 자체의 고비용과 그로 인한 제품 가격 증대라는 단점도 존재하지만 색상 개선을 통해 주얼리 제품 자체의 품질이 향상되고 불필요한 도금 지출 비용을 줄이면 소매점에서 귀금속 상품 진열에 대한 안정성을 높일 수 있게되며, 저가의 기존 화이트 골드와 고가의 화이트 골드라는 새로운 색상의 라인업을 구성 할 수 있게 될 것이다.
무엇보다 화이트 골드의 변색으로 인한 판매상의 부득이한 해명이 필요치 않아 판매성과를 높일 수 있으며 변색이 발생하지 않으므로 소비자들의 불만이 해소되어 더욱 다양한 화이트 골드 주얼리 구매에 거부감이 없어지게 될 것이다. 이러한 연구의 결과로 나타난 이로운 효과는 주얼리 시장 경제에 많은 도움이 될 것으로 기대가 되며, 주얼리 제조업계를 비롯한 도?소매 유통업계 등 모든 주얼리 분야에 경제적 선순환 역할을 하게 될 것으로 기대한다.

White color jewelrys can be said to have been booming since a large number of diamond mines were discovered in the early 1900s. However, while demand for platinum increases over time, the production of platinum decreases, causing disruptions in supply. Russia, the largest producer of platinum, was cut off by the internal revolution and platinum was used as a war material throughout the world due to the outbreak of World War I.
In addition to platinum, platinum group metal elements such as palladium, rhodium, iridium, osmium and ruthenium have already been found, but other platinum groups except palladium were not used as the main material of the precious metal at that time. At the time, it was difficult to accurately determine the physical properties and chemical tendencies of other platinum group metal elements, and it was difficult to overcome their shortcomings and processing limitations. Indeed, very few could develop commercial development except for academic values. White gold, which is similar to platinum, is developed and distributed for commercial purposes when such a platinum substitute is desperately needed.
Early white gold was not uniform in the type and content of elemental metals used as alloys, Gradually, the production method of standardized white gold will be created. According to the production method, it can be divided into nickel-based white gold and palladium-based white gold. However, nickel and palladium are not commonly used in modern white gold. Nickel causes contact allergens to cause harmful effects on the body, and palladium has soaring prices that have similar economic value to gold and cannot offer economic prices in a highly competitive modern market. Nevertheless, some luxury brand jewelery companies use palladium or platinum as alloy alloys in white gold jewelry. White gold produced in this way will have a clear white color without worry of discoloration. The white color is steadily maintained even without white plating, which means that luxury brands have kept their values. In the past, the palladium-based white gold alloy ratio was 4: 4: 2, which was made of 40% of gold, 40% of palladium, and 20% of other metals such as silver and platinum. Based on this method, white gold without plating was developed. And alloy alloy considering economic value was intended.
Alloys made of 40% gold range from 9 to 10K, but this study attempted to study the white color of one of the most popular and jeweled 18K content. Since 18K is 75% gold, the remaining 25% alloy is the main experimental study on white color improvement. Several metal elements that induce white color are selected and alloyed with alloys up to 25%, the maximum ratio, to compare white color improvement. Among them, the subjects whose color improvements were made were studied whether or not there was any abnormality in the processing of the actual jewelry, the discoloration occurred over time, and whether the white luster was maintained even after the polishing operation. In addition, when expensive alloy material is used, it is produced by gradually reducing the alloy content in consideration of economical efficiency. By comparing and analyzing the created objects, the golden ratio that can achieve the maximum effect with the minimum value is presented.
Such research has disadvantages such as the high cost of alloys due to expensive alloys and the resulting increase in product prices, but color improvement can improve the quality of jewelry products and reduce unnecessary plating expenses. The retailer will be able to increase the stability of the display of precious metal products and will be able to construct a new color lineup of low priced existing white gold and expensive white gold.
First of all, the seller''s excuses due to the discoloration of white gold are unnecessary. It can improve sales performance and resolve dissatisfaction with consumers due to no discoloration. Consumers will also buy more jewelry. The beneficial effects of these studies are expected to be of great benefit to the jewelry market economy. It is expected to play an economic virtuous circle in all jewelry sectors, including the jewelry manufacturing industry and the wholesale and retail distribution industry.