본 연구는 Dewey의 민주주의 교육 이론을 바탕으로 현재 유아교육 현장에서 관찰되는 민주시민의 의미를 살펴보고자 한다. 우리나라 교육 및 유아교육의 목적으로 제시하는 ‘민주시민의 육성’에 대한 것으로, 유아교육 현장을 관찰하고 이를 토대로 우리나라에서 강조하는 민주시민의 의미를 찾기 위함이다.

본 연구를 위해 다음과 같은 연구문제를 중심으로 살펴보았다.
1.2.1. 뿌리반에서 나타난 상호작용의 특징은 무엇인가?
1.2.2. 뿌리반에서 나타난 민주시민의 의미는 무엇인가?

연구문제를 확인하기 위해 유아들과 교사의 일상생활을 이해하고, 나타나는 현상에 의미를 부여하는 문화기술적 해석학 연구방법을 사용했다. 연구대상은 K도에 위치한 J유치원의 만 5세 뿌리반(가칭), 유아 23명과 담임교사 1명이다. 연구는 2017년 3월 4주부터 2017년 10월 2주까지 진행되었으며 주 3일, 하루 40~90분 정도, 유아가 주도성을 가지고 생활하는 일상생활시간(교사 주도의 대그룹활동 시간 제외)인 자유선택놀이시간과 놀이 전이시간, 오전 간식시간에 참여관찰을 실시했다. 동영상과 사진을 찍어 자료로 사용했으며, 교사와 유아를 대상으로 심층면담과 수시면담 등을 진행했다. 내용은 순환적 연구 절차에 따라 분석했다. 유아의 일상생활에서 나타나는 상호작용의 특징을 통해 뿌리반에서 구성되는 ‘민주시민’의 의미를 도출했다.

본 연구의 결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 뿌리반에서 나타난 상호작용의 특징의 하나는 ‘규범을 공유하는 상호작용’이다. 뿌리반서에는 유아가 지켜야하는 규칙과 약속이 다양한 방식으로 전달되고, 유아는 이를 인식하여 ‘전달하고 재현하는 상호작용’을 한다. 교사는 규칙과 약속, 기본생활습관을 강조함으로써 유아가 교실의 규범을 습관화 할 수 있도록 한다. 이 때 유아는 교실의 규칙과 약속에 민감하게 반응하며 스스로 지키기도 하고 때로는 타인에게 이를 지키도록 요구하기도 한다. 더 나아가 뿌리반 유아들은 ‘경계를 넘나드는 상호작용’을 하기도 한다. 즉, 유아들은 기존의 규범적 틀을 넘나들며 새로움을 함께 만들어가고 있다. 또 다른 뿌리반 상호작용의 특징은 ‘배려적 관계를 지향하는 상호작용’이다. 유아들은 또래의 친구들과의 관계와 교사와의 관계에서 공동체의 일원으로 인정받고 참여하기를 원하고 있었다. 이를 통해 유아와 교사 간 긍정적 관계를 형성하고 공동체의 일원임을 이해하는 경험을 하고 있다.
둘째, 뿌리반에서 구성되는 민주시민의 의미는 ‘삶 속에서 주도적으로 재현하는 민주시민’으로 나타났다. 유아는 타인과 긍정적인 관계를 형성하며 구성원으로서 이미 정해진 보편적인 교실의 규칙과 약속, 기본생활 등에 순응하고 스스로 재현하고 있다. 더 나아가 다른 친구가 교실의 규칙과 규범을 지키도록 요청하거나 조율한다. 본 연구의 이러한 결과는 일상의 상호작용 속에서 유아의 ‘주도성’이 발현되는 것을 보여준다. 또 다른 의미는‘삶 속에서 창조적 지성이 요구되는 민주시민’으로 나타났다. 뿌리반에서 유아 간 갈등상황이 발생했을 때, 많은 경우 교실의 규범이나 규칙 등에 따라 상황이 처리 되었으나 가끔은 상황적 특수성에 대해 유아들이 창조적 지성을 활용하여 함께 문제를 해결하는 모습도 관찰되었다. 이러한 결과는, 유치원 일상에서 유아의 창조적 지성이 활용되는 기회가 보다 요구된다는 것을 나타낸다.
뿌리반에서 나타난 상호작용의 특징 및 이들이 구성한 민주시민의 의미를 통해 다음과 같은 논의를 할 수 있다. 우선, 우리 사회가 기대하는 민주시민의 모습이 무엇인지 사유를 할 시점이다. Dewey는 민주시민이란 공공의 관심사를 상호적으로 협의해 가는 존재라 하였다. 일방적으로 전달하거나 전달된 것에 대해 순응하는 일원의 모습이 아닌, 공동체 속에서 타인을 이해하고 존중하며, 공유하고 토론하며, 공공의 선을 이루려고 노력하는, ‘민주시민’으로서의 태도가 격려되는 교실의 장이 무엇인지 사유해야 한다. 또한, 이를 위해 어떤 구체적 방식으로 민주시민 교육을 실행할 것인지 유아교육계의 창조적 지성이 요구된다.

This study was intended to examine the meaning of democratic citizen observed in the field of early childhood education based on John Dewey’s ‘Democracy and Education’. It is about ‘the cultivation of democratic citizens’ suggested as the purpose of the education and early childhood education in Korea and is intended to seek the meaning of democratic citizen emphasized in Korea based on the findings from the observation in the field of early childhood education.

For this study, the following study problems have been established.
1.2.1. What are the characteristics of the interaction that appeared in the root class?
1.2.2. What is the meaning of democratic citizen that appeared in the root class?

To verity the study problems, the researcher used an ethnographic hermeneutics study approach, in which the researcher understood the daily life of young children and teacher and gave meaning to the appearing phenomena. The subjects of this study were 23 young children in the root class (tentative name) for those aged 5 at J kindergarten school located in K province and one class teacher. This study was conducted from Mar 4 to Oct 2, 2017. During the study period, the researcher conducted participatory observation for the daily life time (except for teacher-led large group activity time), i.e. flexible play time and play transition time, and snack time in the morning, 40 to 90 minutes a day 3 days a week. The researcher took videos and photos and used them as materials and conducted in-depth interviews and occasional interviews with teacher and young children. The contents were analyzed according to a cyclical study procedure and the meaning of ‘democratic citizen’ constituted in the root class was derived through the characteristics of the interactions appearing in the daily life of young children.

The results of this study can be summarized as follows:
First, one of the characteristics of the interaction appearing in the root class is ‘a interaction that shares norms’. In the root class, the rules and promises that young children must obey are delivered in various ways, and young children recognize them and conduct ‘an interaction for delivery and reproduction’. The teacher emphasizes rules, promises, and basic lifestyle habits, so that young children habituate themselves to the class norms. At this time, young children react sensitively to class rules and promises, sometimes observe them by themselves and sometimes require others to observe them. Moreover, young children conduct ‘an interaction across boundaries’. In other words, young children are making newness together across the existing normative framework. Another characteristic of the interaction in the root class is ‘an interaction oriented toward caring relationship’. Young children wanted to be recognized and participate as a member of the community in the relationship with their peers and teacher. Through this, they build a positive relationship between them and teacher, and have an experience of understanding that they are the member of the community.
Second, the meaning of democratic citizen constituted in the root class was ‘a democratic citizen who reproduces with the initiative’. Young children form a positive relationship with others, adapt themselves to the universal class rules, promises, basic life, etc. which have been established, and reproduce by themselves. Furthermore, they ask their peers to observe class rules and norms of coordinate it. The results of this study indicate that ‘the initiative’ of young children is manifested in daily interaction. Another meaning was ‘a democratic citizen for who creative intelligence is required in life’. When conflicts between young children arise in the root class, the situation was handled in many cases in accordance with class norms and rules, but sometimes it was observed that young children solved the problems together with the creative intelligence about the situational specificity. These results indicate that the opportunities for young children to use their creative intelligence are more required in the daily life of kindergarten.
The following discussions can be made through the characteristics of the interaction appearing in the root class and the meaning of the democratic citizen they constituted. First of all, it is time to ponder upon the image of the democratic citizen expected by our society. John Dewey said that a democratic citizen is a being that mutually discusses the public interest. It is necessary to ponder upon a class that encourages attitudes as a democratic citizen who understands and respects others; shares and discusses with others; and strives to fulfill the public good, rather than the image of a member who delivers unilaterally and adapts themselves to what has been delivered. In addition, the creative intelligence of early childhood education community is required in determining a specific method of conducting democratic citizenship education.