영아기는 기본적인 신뢰감 형성, 애착형성, 언어습득 등, 초기 발달의 결정적 시기이면서 발달 특성상 영아교사의 영향을 가장 크게 받는 시기이기 때문에, 질 높은 영아프로그램에 대한 요구는 보육의 중요한 변인인 영아교사의 전문성 확보와 전문성 발달 촉진에 대한 요구로 이어지고 있다.
영아에 대한 새로운 인식을 바탕으로 영아보육과정을 이해한다는 요구와 함께 영아교사들이 갖추어야 하는 민감성과 독특한 지식체계의 이해, 영아교사로서의 교사효능감의 형성으로 영아교사의 전문성발달을 이끌어냄으로써 어린이집을 이용하는 영아와 학부모 모두가 만족하는 질 높은 영아보육과정 운영에 부응할 수 있을 것이다.
이에 본 연구의 목적은 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식이 영아교사의 전문성 발달에 미치는 영향을 알아봄으로써 향후 영아교사의 재교육과 전문성 향상을 위한 프로그램을 개발하는데 기초자료로 활용하고자 한다.
아울러 영아교사의 전문성 발달에 적합한 교사교육프로그램을 구성하는데 필요한 기초자료를 제시를 통해 영아교사가 전문성을 갖고 양질의 보육서비스를 제공하는데 기여하고자 한다.
이러한 연구목적을 달성하기 위하여 본 연구에서 다루고자 하는 연구문제는 다음과 같다.
첫째, 영아교사의 사회 인구학적 변인에 따라 민감성, 교사효능감, 영아발달지
식, 전문성발달에 차이가 있는가?
둘째, 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식과 전문성발달 간의 관계는
어떠한가?
셋째, 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식이 전문성 발달에 미치는
영향은 어떠한가?
본 연구대상은 서울, 경기 지역 소재의 어린이집 영아교사 350명을 대상으로 하였으며, 설문지를 배부하여 320부가 수거되었고, 최종 302부의 설문지를 자료분석에 사용하였다. 연구에서 사용되어진 측정도구는 영아교사의 전문성 발달로 3개 하위요인의 총 55개 문항과, 영아교사의 민감성으로 5개 하위요인의 총 32문항, 교사효능감으로 3개 하위요인의 총 25문항으로 모두 Likert 5점 평정척도로 이루어졌으며, 영아발달지식은 4개 하위요인의 총 20개 문항으로 Likert 4점 평정척도로 이루어졌다. 자료의 분석 방법은 SPSS Win 24.0 프로그램을 이용하여 기초통계량을 산출하고, 일원변량분석(ANOVA)과 Scheffe 사후검증을 실시하였다. 또한 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식과 전문성 발달 간의 상관관계를 알아보기 위해 상관분석(Correlation Analysis)를 실시하였다. 마지막으로 전문성 발달의 각 하위변인에 미치는 영향을 알아보기 위하여 단계적 중다회귀분석(Multiple Regression Analysis)을 실시하였다.

본 연구의 주요 연구결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 영아교사의 사회 인구학적 변인에 따른 영아교사 민감성, 교사효능감, 영아발달지식 그리고 전문성 발달에 유의미한 차이가 있었다. 즉, 영아교사의 연령, 학력, 경력, 자격증 취득기관 및 근무유형에 따라 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식 그리고 전문성 발달에 차이를 보였다.
둘째, 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식과 전문성발달 간의 관계를 알아보는 분석에서 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식 그리고 전문성 발달 모두와 정적 상관관계를 나타내었다. 즉 영아교사의 민감성, 교사효능감 및 영아발달지식이 높게 나올수록 전문성발달을 높게 평가하는 것으로 나타났다.
셋째, 영아교사의 민감성, 교사효능감, 영아발달지식 및 영아교사의 전문성 발달에 미치는 영향을 알아보기 위한 분석에서는 대체로 영아교사의 민감성, 교사효능감 그리고 영아발달 지식 순으로 영아교사의 전문성 발달에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 영아교사의 민감성과 교사효능감은 거의 비슷한 비중으로 영향을 미치고 있어 가장 중요한 변인으로 대두되었다.
본 연구는 전문성발달에 관한 변인들을 영아교사 중심으로 초점을 맞추고 있는 것에 의의를 둘 수 있다. 즉, 영아의 표정이나 신호를 읽고 영아와 최상의 상호작용을 하여 효과적인 발달을 이끌고 지원할 수 있는 당사자는 바로 영아교사이다. 아울러, 전인교육으로 체득화 되고 융합된 사고를 바탕으로 상호작용하는 영아교사를 양성할 수 있는 방안을 찾는 것이 목적이었다. 결론적으로 영아교사의 통합적인 경력관리프로그램을 도입하고 영아교사 전문가 그룹을 양성할 수 있도록 보수교육 및 재교육 프로그램을 특화시킬 필요가 있음을 제안하였다.