본 연구의 목적은 불안정 애착을 호소하는 크리스천 중년기 여성의 심리적 경험을 현상학적으로 기술하고 논의하는데 있다. 이를 위하여 질적 연구방법 중 Colaizzi가 제시한 기술적 현상학 연구방법을 사용하였다. 본 연구의 참여자들은 성인애착유형검사(ECR-R) 척도 검사지를 통해 불안 애착과 회피 애착 성향이 높다고 여겨지는 크리스천 중년기 여성들 중에서 자발적 참여의사를 밝힌 7명이 선정되었다. 이들을 대상을 자료를 수집하기위해 반 구조화 된 개방형 질문지를 이용하여 심층 면담하여 수집된 자료를 Colaizzi가 제시한 과학적 현상학의 단계에 따라 분석하였다. 그 결과 160개의 주제와 53개의 주제군을 도출하였고 이러한 의미 있는 진술을 17개의 범주로 최종 구성되었다. 본 연구를 통해 나타난 연구결과를 요약하면 다음과 같다.
연구 참여자 개인의 독특성이 드러나는 상황적 구조진술을 통해 17개의 주제군을 반영하여 5개의 범주로 구분하여 정리하였다. 첫째로 부정적인 자기 이미지와 낮은 자존감에 대한 범주로 이들이 경험한 심리적 경험은 ‘점점 존재감이 없어짐’, ‘인정욕구에 매달림’, ‘자신에 대해 부정적으로 생각함’, ‘문제원인이 자신에게 있다고 생각함’ 등으로 드러났다. 참여자들은 자신에 대한 가치를 의심하면서 사랑받을 수 없다고 생각하고 있으며 이로 인하여 남들보다 더 인정받고 싶어 눈치를 보면서 자신의 감정을 진솔하게 표현하는 것을 어려워하면서 낮은 자존감으로 인하여 자신 때문에 문제가 계속 생기게 된다고 느끼고 있는 심리적 경험하고 있는 것으로 확인되었다.
둘째로 부모와 부정적 관계경험과 높은 불안감에 대한 범주에 대한 이들의 심리적 경험으로는 ‘부모와 부정적 관계’, ‘과도한 기대로 인한 역할혼란’, ‘원가족 안에서 경험한 부정적 감정’ 등으로 드러났다. 참여자들은 가족에게 폭언과 폭력을 사용하고 경제적으로 무능력한 아버지와 이에 대하여 분노하고 부정적인 감정을 가지고 자녀에게 의존하면서 방임과 거절했던 어머니와의 부정적인 관계를 경험한 것으로 알 수 있었다. 이로 인하여 과도하게 기대하는 원가족 안에서 돌봄을 받지 못하고 착한아이로 살면서 희생하고 헌신적으로 살면서 쉽게 상처받고 상당한 불안과 분노를 경험한 것으로 확인되었다.
셋째로 대인관계에서 겪는 부정적인 감정에 대한 심리적 경험으로는 ‘고립되고 외로움’, ‘열등감으로 인하여 수치심을 느낌’, ‘관계에 집착하게 됨’ 등으로 드러났다. 참여자들은 무관심한 존재로서 외로움을 느끼며 끊임없이 다른 사람들과 비교하면서 위축되고 평가받는 것에 대한 두려움을 모든 일에 완벽해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 또한 분노의 감정이 가까운 가족들에게 향하며 마음과는 다르게 조절되지 않는 공격적 행동이 나타나게 되면서 관계가 멀어지거나 깨지는 것에 대한 죄책감을 경험하고 있는 것으로 확인되었다.
넷째로 중년기 위기경험과 크리스천으로서의 불안에 대한 심리적 경험으로는 ‘나이가 들면서 마음이 더 불안해짐’, ‘관계가 멀어져 의사소통이 어려움’, ‘자신감이 떨어져 의욕이 저하됨’, ‘더 많이 정죄 받는 것 같아 불안함’등으로 드러났다. 참여자들은 중년기에 점점 감당해야 할 일이 많아져 탈진하고 체력적 한계를 느끼며 동시에 자신의 미래에 대한 소망이 없다는 것에 절망하였으며, 중년기에 가족구조 및 역할 변화로 인하여 가족과의 대화가 거의 없고 공감 받지 못해 자신감이 떨어져 있는 것으로 확인되었다. 이들은 크리스천으로써 자신의 삶이 사람들에 의하여 정죄 받거나 판단될 것에 대한 두려움과 하나님께 버림받을 것에 대한 불안을 경험하고 있는 것으로 드러났다.
마지막으로 자신의 문제에 대한 변화희구에 대한 심리적 경험으로는 ‘전문가 도움이 필요함을 느낌’, ‘신앙을 통하여 변화가 필요함’ 등으로 드러났다. 참여자들은 전문가의 도움을 받아 자신이 누구인지를 재발견하고 싶으며 자신의 문제를 새롭게 대처하기를 원했으며 새로운 도전을 위해 자신감이 회복되기를 원했고 신앙의 성장과 성숙을 통하여 하나님의 사랑을 확인하고 교회공동체를 통하여 이해받고 공감됨으로써 중년기에 경험되는 불안정 애착관계를 극복하고 수용을 받음으로서 안정감을 회복되기를 원하고 있는 것으로 확인이 되었다.
이에 대한 목회상담의 함의로는 이러한 불안정 애착을 호소하는 중년기 여성이 경험하고 있는 특성적 주제들을 감안하면서 관계적 불안과 신앙적 불안을 극복하고 삶에 대한 자신감을 회복하고 신앙적으로 성장할 수 있도록 목회상담을 통해 도울 수 있어야 하며, 이러한 목회상담을 위한 교회공동체의 적극적 대처방안도 필요하였다.
본 연구는 불안정 애착을 호소하는 크리스천 중년기 여성들의 심리적 현상들을 그대로 드러내고 이들의 의미 있는 진술들을 주제별로 주제군과 범주로 도출함으로써 좀 더 구체적으로 경험된 현상의 공통성을 살펴보며 총체적인 이해를 제공할 수 있었음에 의미가 있다. 이들이 경험한 불안정 애착관계가 중년기에 접어들면서 더욱 부정적 영향을 미치고 있다는 것을 이해하고 좀 더 전문적이고 신학적인 목회상담을 통하여 심리적 안정애착을 경험하고 신앙적 성숙을 경험함으로써 이들의 치유와 성장에 도움을 줄 수 있는 것으로 밝혀졌다.