단기간 급격하게 이루어지고 있는 정보통신기술의 발달, 첨단 통신 기기의 빠른 대중화, 새로운 커뮤니케이션 매체(communication media)의 높은 보급률은 교사와 학부모 간의 의사소통 방식에 큰 영향을 주었다. 휴대전화는 교사-학부모 간 의사소통을 수월하게 만들어 주고, 친밀감을 형성하는데 도움이 된다는 장점이 있다. 그러나 최근 들어 휴대전화를 통한 학부모의 연락으로 인하여 스트레스를 호소하는 교사가 증가하고 있으며, 어린 학생을 담당하는 초등학교 교사에게서 그러한 현상이 두드러지게 나타나고 있다. 교사의 스트레스와 이에 따른 피로감(burnout)은 공교육의 질에 부정적 영향을 미치게 되므로 초등교사를 대상으로 이와 관련된 직무스트레스에 대하여 알아볼 필요가 있다.
본 연구의 목적을 달성하기 위하여 설정된 연구 문제는 다음과 같다.
첫째, 휴대전화를 통한 학부모와의 의사소통이 어떻게 초등학교 교사에게 스트레스를 유발하는가?
둘째, 휴대전화를 통한 학부모와의 의사소통으로 유발되는 스트레스에 대하여 초등학교 교사는 어떻게 대응하고 있는가?
위와 같은 연구 문제 해결을 위하여 질적 사례 연구 방법을 택하였으며, 8명의 연구참여자를 대상으로 일대일 심층면담을 실시하였다. 심층면담을 통하여 수집된 자료들을 면밀히 검토하고 분석한 결과를 내용별로 요약하면 다음과 같다.
휴대전화를 통한 학부모와의 의사소통으로 인해 연구참여자들은 다음의 경우에 스트레스를 겪고 있었다.
첫째, 시간의 경계가 무너질 때 교사는 스트레스를 경험한다. 늦은 밤이나 새벽, 휴일에도 연락이 와서 근무 시간에 대한 경계가 무너질 때 교사 스트레스가 유발된다. 또한, 수업 중이나 학생을 돌보는 중에 학부모에게서 연락이 오는 것은 교사의 업무를 과중시키고 있었으며, 이는 교사로 하여금 학생 지도에 집중하지 못하게 하여 스트레스를 일으키기도 한다.
둘째, 부적절한 연락 내용으로 인해 교사는 스트레스를 경험한다. 알림장이나 가정통신문을 확인하지 않고 교사 휴대전화로 빈번하게 질문을 던지거나, 카톡이나 문자, 전화 통화로는 답변하기 적절하지 않은 내용의 연락이 무분별하게 오는 것으로 인해 교사 스트레스가 유발된다. 자기 자녀의 입장만을 내세우거나 자기 자녀만 편의를 봐주기를 요구하는 내용의 연락은 교권 침해와 교사의 감정 노동 문제로 이어지기도 한다.
셋째, SNS 상에서의 사생활 침해로 인하여 교사는 스트레스를 경험한다. 휴대전화 번호와 연동된 SNS의 계정이 노출되는 과정에서 교사의 사생활이 침해된다. 또 원하지 않는 학부모의 친구 요청이나 게임초대도 교사에게 스트레스로 다가왔다.
넷째, 원하지 않는 개인정보 노출로 인해 교사는 스트레스를 받는다. 대부분의 연구참여자들은 학부모에게 휴대전화 번호를 공개하고 싶지 않다고 했다. 그러나 학부모의 강한 요청과 학교 시설 미비, 학교 번호로 걸려오는 전화에 학부모들이 받지 않는 등의 이유로 어쩔 수 없이 개인의 휴대전화 번호를 공개하게 된다고 했다. 과거에 학부모의 휴대전화 연락으로 스트레스를 경험한 적이 있는 교사에게는 이런 상황은 더욱 큰 스트레스로 다가왔다.
학부모와의 휴대전화 의사소통으로 인한 스트레스에 대하여 연구참여자들은 다음과 같은 방법으로 대응하고 있었다.
첫째, 교사가 먼저 학부모를 교사의 SNS 친구 목록에서 차단하거나 학년 초에 특정 SNS를 지칭하며 그 쪽으로 연락을 보내지 말아달라고 요청하는 방법을 선택하는 경우가 있었다. 이 방법은 적은 노력으로 업무 부담을 다소 줄일 수 있다는 점에서 효과적이지만, 요청에도 불구하고 학부모가 연락을 해오는 것을 막을 방법이 없고 개인정보 노출을 피할 수 없다는 한계를 갖고 있었다.
둘째, 카톡 계정을 탈퇴하거나 스마트폰을 없애는 방법을 택하는 경우가 있었다. 이 경우 카톡을 통한 사생활 침해를 막을 수는 있으나, 근본적으로 개인정보 노출을 막지는 못하며, 특정 SNS와 스마트폰 사용을 원하는 교사에게는 전혀 의미가 없다는 한계를 갖고 있었다.
셋째, 투넘버 서비스나 투폰을 하나 더 장만하는 경우가 있었다. 이 방법은 개인정보와 사생활을 모두 보호하면서 SNS 활동도 자유롭게 할 수 있고, 어느 정도는 학부모와의 연락 시간을 교사가 조절할 수 있어 다른 방법에 비하여 장점이 많은 편이었으나, 업무용 연락처를 만들기 위해서 비용 부담을 개인이 해야 한다는 단점이 있었다.
넷째, 마지막으로 특별한 조치를 취하지 않고 학부모의 연락에 모두 응답하는 방법을 택하는 경우도 있었다. 이 경우는 비용이 발생하지도 않고 사전에 교사가 특별한 조치를 취하지 않아도 된다. 그리고 학부모의 요청을 따라주기 때문에 경우에 따라서는 학부모 만족도를 높일 수도 있다. 그러나 개인정보 노출, 사생활 침해, 업무 부담 증가, 교권 및 인권 침해의 위험이 가장 많은 방법이므로 바람직하지 못한 면이 더 많았다.
본 연구에서는 연구참여자들과의 심층면담을 통하여 가장 많이 지적된 문제 즉, 교사의 개인정보 노출 및 사생활 침해 문제, 학부모 관련 업무의 현저한 증가, 교권 및 인권 침해의 위험성을 줄이면서도 교사와 학부모가 원활하고도 편리하면서 효과적으로 의사소통을 할 수 있는 방안에 대한 논의의 필요성에 도달하게 되었다. 이를 바탕으로 현재의 학부모와의 휴대전화 의사소통으로 비롯되는 교사의 스트레스 예방?감소 방안으로 다음의 다섯 가지 방안을 제언하였다.
첫째, 교사의 개인정보 노출을 방지하고 사생활을 보호해주는 정부 차원의 방침이 있어야 한다. 둘째, 학교 전화 시설?설비에 대한 개선이 필요하다 셋째, 업무용 휴대전화나 휴대전화 번호 등을 지급하는 방법이 있다. 넷째, 교사-학부모 관계와 의사소통에 대한 학교장의 관심과 지원이 있어야 한다. 다섯째, 교사-학부모 의사소통에 대한 장기적인 문제 개선 차원에서 학부모와의 소통을 담당하는 전문 인력에 대한 배치를 생각해 볼 수 있다.
마지막으로 본 연구가 가지고 있는 한계점을 보완하기 위해 다음과 같이 후속 연구에 대하여 제언하였다.
첫째, 보다 실효성 있는 문제 해결방안을 탐색하기 위한 연구가 시행되어야 한다. 둘째, 정확한 수치와 통계를 알기 위하여 휴대전화 의사소통으로 인한 교사 스트레스에 대한 양적 연구가 수행되어야 한다. 셋째, 본 연구는 초등학교급에 국한되어 있으므로 연구의 범위를 유아교육과 중등교육을 대상으로 넓힐 필요가 있다. 넷째, 시대의 변화에 따라 교사-학부모 관계 및 의사소통 양상이 변하는 것으로 판단되지만 관련 종단 연구는 많지 않으므로 이와 관련된 주제에 대한 종단 연구가 필요하다.