1997년에 발생한 IMF 외환위기는 국내의 많은 기업의 도산과 함께, 대규모 구조조정으로 인한 대량의 실업과 일자리의 양극화, 그리고 소득의 불균형을 심화 시켰다. 반면, 인구의 고령화와 취약계층의 증가는 이러한 사회병리 현상과는 반대로 사회서비스 수혜에 대한 요구도 증가 시켰다.
정부는 이러한 사회문제를 해결하기 위하여 장기적이고 고용의 안정성이 보장된 체계적인 일자리 창출망 정책을 펼치게 되었으며, 2007년 1월 사회적기업 육성법의 제정으로 사회적기업의 발전과 육성을 제도화하는 정책적 진전을 보였다. 2007년 55개로 시작한 사회적 기업은 2016년 9월 현재 1,798개의 괄목할 만한 증가세를 보이고 있으나, 2016년 현재 전체 기업 대비 도산 기업의 비율 역시 10.6%를 상회 하고 있다. 내용적으로도 사회적기업은 소규모 자본으로 창업이 손쉬운 용역 및 서비스 등 주로 저성장 업종에 편중되어 있는 것으로 나타났다. 이와 함께 사회적기업의 열악한 재정구조와 경영자의 역량 부족, 규모의 영세성 등은 성장 둔화를 지속시키는 요인이 되고, 영리기업에 비해 시장에서의 비교 열위의 원인으로 나타나고 있다.
사회적기업이 사회적가치를 통한 지역경제의 균형 있는 발전의 대안적 모델이 될 수 있는 순 기능적 역할이 있음을 고려할 때, 사회적기업의 자생력 확보와 지속적 성장을 위한 대응 방안으로 사회적기업가 정신을 고려한 논의가 필요하다.
이에, 본 연구는 사회적기업가 정신의 발현이 사회적기업의 혁신 성과와 지역사회의 변혁에 어떠한 영향을 미치는지를 살펴보고 이들의 관계를 실증적으로 분석하여 규명 하고자 한다.
본 연구의 대상은 경기도내 31개 시·군에 소재한 예비 및 인증 사회적기업 150개의 대표 및 임원으로 선정 하여 설문조사를 진행 하였으며, 조사기간은 2016년 10월 10일부터 10월 31일까지 약 21일간에 걸쳐 실시하였다. 설문지 150부 중 미응답 및 불성실, 부적절 응답자 59부를 제외한 91부를 최종 분석 자료로 활용 하여 실증 분석 하였으며 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 사회적기업가 정신을 구성하고 있는 하위 요인인 내부적 요인, 외부적 요인, 환경적 요인 모두 사회적기업의 혁신 성과의 하위요인인 경제적 성과에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 확인 되었다.
둘째, 사회적 기업가 정신의 외부적 및 환경적 요인은 사회적 기업의 혁신성과의 하위요인인 사회적 성과에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 그러나 내부적 요인의 경우, 사회적기업의 혁신성과의 하위요인인 사회적 성과에 통계적으로 유의하지 않는 결과가 도출 되었다.
셋째, ‘사회적 기업가 정신이 지역사회 변혁에 미치는 영향’에 대한 가설 검정 결과, 사회적 기업가 정신을 구성하고 있는 내부적 요인 및 환경적 요인은 지역사회 변혁에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 확인 되었다. 그러나 외부적 요인인 사회적 가치 지향성, 장기적 고객관계 유지성은 지역사회의 변혁에 통계적으로 유의한 결과가 도출되지 않았다.
넷째, 본 연구에서 설정한 ‘사회적기업의 혁신성과가 지역사회 변혁에 미치는 영향’에 대한 가설 검정 결과, 사회적 기업의 혁신성과를 구성하고 있는 경제적 성과와 사회적 성과 모두 지역사회 변혁에 유의한 정(+)의 영향을 미치는 것으로 확인되었다.
결과적으로 사회적기업가 정신은 사회적기업의 성과와 지역사회의 변혁에 미치는 영향 모두 긍정적인 결과를 미치는 영향 요인으로 분석 되어 본 연구의 가설을 규명 하였다. 이에 본 연구의 결과로 나타난 시사점은 다음과 같다.
첫째, 고용노동부와 지방자치단체는 사회적기업의 육성 전략의 일환으로 사회적기업가 정신을 함양하고 경영마인드를 고취할 수 있는 교육 컨텐츠의 조속한 개발이 요구되며, 체계적인 보급 및 지원계획이 시급하다 할 것이다.
둘째, 대기업과 지역거점적 사회적기업과의 호혜적 연대를 위한 지방자치단체의 중재적 역할이 수행될 경우 사회적기업이 창출하는 가치의 성과는 보다 확대될 것으로 분석 된다.
셋째, 대다수의 사회적기업들이 자본의 영세화와 열악한 경영환경 속에서 기업 활동을 영위하고 있음을 감안할 때, 지역사회의 특성이 고려된 성장 잠재력이 큰 산업을 파악하여 업종별 협업을 통한 고부가가치 산업을 육성하기 위한 정책적인 지원이 마련되어야 할 것이다.