세계적으로 여성들의 사회 진출이 가속화되고 전문화 되면서 여성들의 리더십이 크게 부각되고 이에 대한 관심이 급속히 확산되고 있다. 이러한 현상은 보수적인 정치 분야에서도 두드러지며, 현재 세계적으로 영향력을 발휘하는 여성 정치인들이 대거 등장하고 있다. SNS에서의 이미지를 첨부한 의사전달 방법이 유행하면서 가시적 이미지는 더욱 중요하게 되었고, 이에 정치인들은 발 빠른 행보를 보이고 있다. 이미지를 형성하는데 중요한 요소인 패션 스타일은 여성 정치인들에게 하나의 정치적 전략으로 중요시 되고 있다. 하지만 이런 중요성과 관심에도 불구하고 정치적 패션 스타일에 대한 연구는 아직 정의조차 확실하지 않은 학문적 초기 단계에 있으며, 단편적인 연구가 대부분이다. 절대적으로 관련 연구가 부족한 상황에서 본 연구는 여성 정치인들의 패션 스타일을 통한 패션 정치 전략으로 정치적 이미지 수립하기 위한 기초 자료를 마련하고자 하였다.
본 연구에서는 현재 세계적으로 가장 영향력 있는 3명의 여성 정치 리더, 앙겔라 메르켈, 힐러리 클린턴, 그리고 박근혜를 선정하여 인터넷을 통해 언론에 노출된 사진 자료만을 수집하여 분석하고자 하였다. 21세기의 시작인 2000년 01월부터 현 시점을 반영할 수 있는 2015년 6월까지의 사진으로 한정하여 메르켈은 212장, 클린턴은 146장, 박근혜는 222장의 사진을 수집하였다. 수집된 자료를 3명의 패션 전문가가 각 여성 정치인들의 사진의 전반적인 젠더를 분류하고, 그 후 개별 사진마다 세세히 패션 요소별로 살펴보았다. 패션 요소는 아이템, 구성, 색상, 소재, 실루엣, 디테일의 5항목을 매우 남성적(-2)과 매우 여성적(2)까지의 5점 척도로 평가하여 사진의 특성을 분석하였다.
그런 다음 여성 정치인들의 개인적 사회적 배경 연구와 함께 지난 15년간의 여성 정치 리더들의 정치적 역할에 따라 패션 스타일의 변화 추이를 보고 패션 정치 전략을 해석한 다음 정치적 상황별로 사진을 분류하여 분석하였다. 이런 분석들과 통계적인 확인 방법으로 각 여성 정치 리더들의 시그니처 스타일을 도출하였고, 여성 정치 리더의 패션 스타일과 정치적 이미지를 비교하였다.

연구 결과는 다음과 같다.
1. 메르켈은 자수성가형의 여성정치인으로 남성성과 양성성을 대표적 젠더로 표현하며 정치적 상황에 따라 젠더 이미지의 비율이 다르게 나타나고 있다. 메르켈은 테일러드 칼라의 세퍼레이츠 슈트를 시그니처 스타일로 활용하고 있으며, 재킷은 진한(Deep) 색조이며 박스형의 세미 슬림 실루엣으로 투박한 원석 목걸이를 착용한 모습이다. 이 시그니처 스타일을 3번의 임기 동안 모든 상황에서 반복적으로 사용하면서 검소하고 서민적인 정치적 이미지를 형성하였다.

2. 복합형의 힐러리 클린턴은 대표적 젠더로 양성성을 표현하며, 정치적 역할의 변화에 따라 필요에 의해 패션 스타일을 변화시키는 모습을 보여준다. 초기 상원위원 시절에는 퍼스트레이디의 이미지를 탈피하여 검정색의 클래식 슈트로 남성적 전문가 이미지를 강조한다. 그 후 대선에 출마하면서 선명한(Vivid) 색조의 클래식 슈트를 사용하여 젊고 생기가 있는 이미지를 완성하였다. 국무부 장관으로 취임한 이후 에는 장식적이면서 우아한 슈트 스타일의 양성적 이미지로 전환하였다. 클린턴의 시그니처 스타일은 선명한 색조의 슬림 실루엣의 클래식 슈트와 볼륨감 있는 액세서리이다. 이를 통해 클린턴은 진취적인 전문가의 정치 이미지를 형성시켰다.

3. 박근혜는 복합형의 정치인으로 다양한 전략의 변화를 통해 현재에는 양성적인 이미지를 구축하였다. 박근혜는 정치적 역할의 변화에 따라 패션 스타일을 전략적으로 수정하였는데 정계 입문 당시에는 권력승계의 면모를 보여주며 故 육영수 여사의 패션 이미지를 그대로 차용하는 모습을 보여주었다. 그 후 소속당의 강력한 리더십이 요구되어지면서 클래식 슈트로 남성성을 강조하였다. 대통령 임기 중에는 세퍼레이츠 슈트로 양성적 이미지를 전략적으로 사용하고 있다. 박근혜의 시그니처 스타일은 프린세스라인의 재킷이 돋보이는 세퍼레이츠 슈트와 눈에 뜨지 않는 작은 액세서리, 올림머리를 고수하는 모습이다. 박근혜의 정치적 역할에 따른 패션의 극적인 변화는 현재 간소하고 간결한 인상을 심어주었으며, 이런 패션의 반복적으로 보이면서 금욕적인 원칙주의자의 이미지를 형성하고 있다.

4. 3인의 여성 정치인은 색상을 통해 개성을 드러낸 슈트를 전략적으로 사용하면서 자신만의 노하우가 집약된 패션 전략을 구사한다. 메르켈은 같은 외교상대에게는 같은 옷을 반복적으로 노출하여 변치 않는 인상과 함께 신뢰감을 높였으며, 클린턴은 스테이트먼트 주얼리를 착용하여 부드러운 인상을 형성하였고, 박근혜는 패션을 통해 상대국의 문화에 대한 존경과 배려를 보여주었다. 또한 3인의 여성적 이미지는 시그니처 스타일과 상반되는 패션 스타일로 상호보완적인 모습을 보여주고 있었다.

5. 3인의 여성 정치인은 모두 파란색의 슈트를 가장 빈번히 착용하는 모습을 보여주었다. 하지만 색조와 디자인에서 차이를 보이며 서로 다른 정치적 이미지를 형성하였고, 색상의 의미와 상징도 다르게 사용하는 모습이었다.

본 연구를 통한 얻어진 여성 정치 리더의 공통적인 전략은 다음과 같다.
먼저 해외외교상황에서는 상대국의 문화를 고려하여 패션 스타일을 준비하는 것이 효과적이며, 국정이나 회담같이 의견을 내어 합의를 도출해야하는 상황에서는 회의에 쟁점에 맞추어서 의미가 있는 색상이나 디테일을 사용한다.
선거 상황에서는 소속당의 색상을 활용한 색조에 변화를 주어 개성을 나타나고 이미지를 변화시킨다. 또한 액세서리의 활용은 자제하고 활동성을 고려하여 의복을 선택한다. 그리고 1가지 색상만 사용하여 메시지를 명확하게 하며, 세퍼레이츠 슈트의 경우 바지는 검정색으로 착용하여 메시지를 전달에 있어 진중함이 느껴지도록 한다. 단호한 결정이 필요한 상황에서는 검정색 클래식 슈트를 착용하여 신뢰도를 높인다.
본 연구를 통해 여성 정치 리더들의 개인적 요인과 사회적 요인에 따라 공적, 사회적 이미지를 어떻게 조화시키며 개인의 정치적 이미지를 어떻게 형성, 발전해 가는지를 이해할 수 있었다. 전 세계적으로 여성들의 사회진출과 전문화는 가속화됨에 따라 여성의 정치 리더 배출 또한 계속해서 증가해 갈 것이며, 따라서 본 연구는 여성 정치인들이 리더로써 거듭나기 위한 정치 이미지 수립을 위한 실증적인 자료로서 활용되어 질 것으로 기대된다.

activity and motion, and they tried to convey their messages by focusing on one color. In the case of a separate suit, black pants are usually used to convey their message in a serious way. In cases where a firm decision is needed, they wore the classic black suit to gain people’s trust.
This study demonstrates how the woman politician harmonizes their public and social images based on their individualistic and social factors, and how they form and develop their political images. The significance of this study is that through gender, which is the most basic factor in determining one’s internal personality, it has attempted to discover how the political images of Merkel, Clinton, and Park were embodied, and has organized their strategically changing political images through fashion styles.
In addition, the fact that changes in fashion styles and political images as according to the political roles and situations of women political leaders of the same period from both the East and the West for the past 15 years were compared is significant for the field of fashion politics which is still in its early stages and has yet to have a clear definition. As more women obtain jobs in the community, there would be more women political leaders. Therefore the findings of this study would be useful as empirical data for establishing the political image of women leaders in the future.