1970년대 이후, 경영환경이 급격히 변화하면서 기존 조직의 한계점이 노출되고 직무충실화, 품질보증, 자율적-관리업무팀, 임파워된 업무팀 등이 나타났다. 이러한 변화는 조직 구조 뿐만 아니라 종업원에게 요구되는 행동자체에서도 영향을 미쳤는데, 과거 단순히 직무기술서에 적시된 것을 행동으로 옮기던 것에서 벗어나 종업원 스스로 상황을 판단하고 그에 맞게 재량적으로 행동하는 것에 대한 요구가 늘어나게 되었다. 이러한 종업원 행동은 크게 역할외행동으로 정의되고, 이 중 변화주도행위와 발언은 조직시민행동과는 차이가 있는 행위로 기존 업무처리 방식의 문제점을 지적하고 새로운 업무처리 방식을 도입하는 것을 의미해 궁극적으로 조직에 도움은 되지만 조직내 질서와 대치 될 수 있는 행동이다. 이러한 행동이 중요한 이유는 조직이 장기적으로 생존하고 성장하기 위해서는 혁신과 변화가 필요하고 이러한 혁신과 변화를 위해서는 직원들의 잘못된 업무처리와 올바르게 지시되지 않은 업무 역할을 수정하는 것이 중요하다는 선행연구에서 찾아볼 수 있다. 이처럼 기업간 경쟁이 심화되는 상황에서 보다 높은 경쟁우위를 달성하기 위해서는 종업원의 역할내행동 뿐만 아니라 발언, 변화주도행위를 촉진시키는 요인에 대한 연구가 필요하다.
앞서 언급한 환경변화는 종업원 뿐만 아니라 리더의 역할 측면에서도 큰 변화를 일으켰다. 전통적 조직에서는 현장관리자가 단순히 종업원이 직무기술서를 잘 이행하는가를 확인하는 정도였다면. 오늘날 종업원에게 높은 수준의 기술과 지식이 요구되는 상황에서 보다 현장에 더 많은 권한을 부여하고 이를 실행할 수 있게끔 하는 역할이 중요해졌다. 이러한 상황에서 리더십 연구 중 실질적으로 종업원에게 권한을 위양하고 자율성과 자기결정권을 부여하는 임파워링 리더십이 주목받게 되었다.
본 연구는 이러한 연구흐름을 바탕으로 조직의 경쟁우위의 원천인 종업원 역할내행동, 발언, 변화주도행위를 촉진시키는 선행요인으로 임파워링 리더십의 주효과를 확인해보고자 하였다. 또한 최근 리더십 연구들이 상황적 요인을 많이 고려하고 있는데 본 연구에서는 종업원의 상태를 나타내는 팔로워십을 조절변수로 설정해 종업원이 적극적/능동적이거나 독립적/비판적인 경우 변수간 관계에 어떠한 영향을 미치는지 확인하였다. 자기결정이론과 상황적 리더십 이론을 이론적 틀로 변수간 관계에 이해를 높이고 선행연구를 바탕으로 가설을 설정하였다.
표본은 대구 경북지역에 속해있는 다양한 기업들을 대상으로 설문조사를 실시하였으며 최종 304부를 사용하였다. 타당도 검증과 신뢰도 검증을 위해 Amos 22.0을 이용해 확인적 요인 분석을 실시하였고 가설 검증을 위해서 SPSS 22.0으로 다중회귀분석과 상호작용항을 포함한 3단계 회귀분석을 실시하였다. 그 결과, 임파워링 리더십이 역할내행동, 발언, 변화주도행위에 정(+)의 영향을 미친 다는 것을 확인하였고 이들간 관계에 있어 적극적/능동적 팔로워십이 유의한 조절효과를 가짐을 확인하였다.
이러한 연구결과는 역할내행동과 발언, 변화주도행위에 대한 임파워링 리더십의 영향을 확인함으로써 임파워링 리더십의 역할에 대한 타당성을 확보하였으며 단순히 과업수행이나 창의적 행위에 관련된 변수에 집중되어 있던 선행연구들 보다 넓은 범위의 구성원행동을 확인함으로써 역할 행동에 대한 기존의 연구를 확장시켰다. 또한 임파워링 리더십과 조직 구성원의 역할행동 사이에서 팔로워십의 영향을 확인함으로써 적극적이고 능동적인 팔로워가 될 수 있도록 기업차원에서 인적, 제도적 차원에서 노력을 기울여야 한다.
본 연구에 한계점으로 임파워링 리더십, 역할행동, 팔로워십에 관한 자료들이 동일인의 설문응답으로 측정되어 동일방법사용의 문제가 있을 수 있으며 CEO를 제외한 모든 직급에 같은 설문지를 배포하였다는 점에서 다차원 연구가 이루어지지 못한 한계를 가진다. 또한 kelley의 팔로워십 개념이 구조적 타당성을 가지고 있지 못한 것으로 나타나 향후 팔로워십 측정도구의 개발 및 검증이 필요하다. 마지막으로 본 연구는 특정시점에 실시된 횡단연구로 보다 객관적인 연구 결과를 얻기위해서는 일정기간을 가지고 여러번 연구를 실시해보는 종단적 연구가 필요하다는 점이 한계로 남아있다.