최근 들어 우리나라에서 섬은 내륙과는 다른 생활양식과 문화로 인하여 관광목적지로서 주목받고 있으며, 정책적으로 여러 행정부처의 주도로 많은 섬들에서 관광개발사업이 추진되고 있다. 그러나 우리나라의 기후조건이 아열대지방에 위치한 섬 휴양지처럼 관광개발에 유리하다 할 만한 여건도 아닌데다 섬이 가지고 있는 환경적, 사회문화적, 경제적 취약성 때문에 섬 관광개발이 성공하기란 쉽지 않은 실정이다.
이러한 제약요인에도 불구하고 청산도는 관광개발사업 완료 후 관광객 수가 관광개발사업 이전에 비해 6배 증가한 30만여 명이 방문하며 관광개발에 성공한 섬으로 꼽히고 있다.
이에 본 연구에서는 청산도의 섬 관광 발전과정에 주목함으로써 관광개발에 성공할 수 있었던 배경과 요인을 도출해보고 지속가능한 청산도의 관광발전 방안에 대해 제시해보고자 하였다.
이를 위해 섬 관광 발전과정 및 지역사회 기반 관광의 성공요인에 관한 선행연구를 중점적으로 살펴보았으며 Butler(1980)의 관광지 수명주기 이론을 적용하여 청산도 관광의 발전과정을 분석해보았다. 청산도 관광개발에 참여한 서로 다른 5명의 관계자들을 만나 심층면접을 진행하여 자료를 수집하였다. 또한 지자체의 청산도 관광 관련 보고서를 비롯하여 각종 통계, 신문기사 등도 면밀히 살펴보았다.
그 결과 첫째, 청산도 관광이 짧은 시간동안 크게 발전할 수 있었던 데에는 지역관광 개발의 노하우와 전문성을 가진 중간지원조직 명소IMC의 역할이 매우 크게 작용했다고 할 수 있다. 둘째, 청산도 관광은 관광개발에 있어 하드웨어적인 개발보다 마케팅이 섬 관광의 성공에 크게 작용한 것으로 파악되었다. 셋째, ‘슬로시티 관광자원화’ 사업과 ‘가고 싶은 섬’ 사업이 동시에 추진되면서 재원과 역량이 단기간에 집중 투입되었다. 넷째, 청산도 관광개발에 대하여 해당 지방자치단체의 장인 완도군수의 행·재정적인 지원 역시 청산도 관광의 성공에 크게 영향을 미친 것으로 파악되었다. 요컨대, 청산도 관광개발은 중간지원조직의 전문성 있는 사업수행과 지자체 장의 지지를 기반으로 한 행·재정적 측면에서의 원활한 지원으로 관광개발사업이 효율적으로 운영되었으며, 두 개의 사업예산이 청산도 한 곳에서 집중적으로 운영되며 여러 사업들을 신속하게 추진할 수 있었고 활발한 홍보활동을 펼쳐 인지도 및 이미지를 제고시켜 관광객 유치에 성공한 것이라 할 수 있다.
그러나 현재 청산도는 Butler(1980)의 관광지 수명주기 이론의 정체단계에 다다른 것으로 파악되었다. 이는 앞으로 청산도를 어떻게 관리하느냐에 따라 청산도 관광이 회복될 수도, 혹은 쇠퇴할 수도 있는 중요한 시점에 놓여있음을 의미한다.
청산도 관광의 지속가능성은 자연환경, 지역주민, 관광객 측면에서 생각해볼 수 있다. 먼저 자연환경 측면에서는 청산도의 핵심관광자원은 ‘자연경관’으로 파악됨에 따라 깨끗하고 아름다운 경관을 유지하는 데 노력해야 한다. 지역주민의 측면에서는 청산도 지역주민 모두가 하나의 비전을 공유할 수 있는 활동들이 필요하다. 이러한 활동에는 지역주민 대다수가 참여하는 커뮤니티 비즈니스의 구축을 예로 들 수 있을 것이다. 관광객의 측면에서는 관광객의 입장을 고려하여 관광객의 만족도를 제고시키기 위해 지역사회 차원에서 새로운 시도들이 꾸준히 이루어져야 한다. 관광자원이나 상품개발, 서비스 개선 등을 통해 높은 수준의 품질이 제공되어야 할 것이다. 마지막으로 덧붙이자면, 본 연구의 결과 섬 관광개발에 있어 중간지원조직의 역할이 핵심성공요인으로 분석된 바, 청산도 관광의 지속가능한 발전에 있어서도 중간지원조직의 지속적인 관여가 중요하게 작용할 것으로 사료된다. 지역사회에서는 중간지원조직의 참여를 수용하고, 그들의 지식과 노하우를 습득하는 데 적극적으로 임함으로써 청산도 관광 개발 및 운영에 대한 역량을 강화하는 데 노력을 기울여야 할 것이다.

Weather conditions of islands in Korea are not favorable to tourism development. Unlike vacation islands in subtropical regions, it is not easy to succeed in the tourism development of islands in Korea because most of the islands are located in cold water. Upon completing tourism development on Cheongsando, about 300,000 people visited the island in 2014. This is about six times more visitors than before the tourism development. And, therefore, it could be considered as a success of a cold island tourism development.
The purpose of this study was to investigate the process and the success factors of the Cheongsando island tourism development, and to suggest sustainable tourism resource management plans for the island. In order to explore the mechanism of a successful cold island tourism development process and factors, related literature regarding community tourism development success factors and tourism development process were critically reviewed. In particular, this study employed the Tourism Area Life Cycle Model(Buttler, 1980) as the theoretical framework to analyze the process of the Cheongsando island tourism development. Data were collected from in- depth interviews of five different stakeholders of Cheongsando tourism development. Government reports, official statistics and newspapers on Chengsando island tourism development were also scrutinized.
Results of this study indicated that the Myungso Integrated Marketing Communication(IMC), which has the know-how and expertise of regional tourism development, played a pivotal role in the success of cold water island tourism development. Particularly, it should be noted that marketing effort of Myungso IMC including branding, software tourism product development, event planning and promotion of the island accounted much more than the hardware development in the success of Cheongsando island tourism development.
Results also showed that the “Slowcity” project and “Attractive Islands” project budgets were invested at the same time for the island tourism development, and it made a positive impact on the success. Lastly the Wando county’s administrative and economic support was greatly influential on the success of the island tourism development. Tourism development projects for Cheongsando was operated smoothly and efficiently due to the administrative and financial support on the intermediate organizations and the local communities. However, Cheongsando is now entering into the stagnation phase of Butler(1980)’s Tourism Area Life Cycle Model. It is a turning point for Cheongsando tourism development.
The sustainability of Cheongsando tourism development can be suggested from the perspectives of the local residents, and tourists. From the environmental perspective, we should try to keep the landscape clean and beautiful. As for the local residents of Cheongsando, they all need to make an effort to share the vision and future of Cheongsando island. For example, the resident can get together and build-up of community businesses. As for the tourists, high quality services should be offered through improved tourism resources and product development, improvement of service.
Last but not least, the results of this study show that the role of professional support organizations like Myungso IMC is critical to the successful of the island’s tourism development. The community should accept the involvement of professional support organizations and make sufficient effort to learn from them about the management and the development skill of Cheongsando tourism development and management.