허약한 노인의 건강상태는 관리를 하지 않는다면 삶의 질 저하, 낙상, 장애, 입원, 입소, 사망과 같은 부정적 건강상의 변화를 일으키는데 영향을 미친다. 우리나라의 경우 빠른 속도의 인구고령화와 함께 허약 노인의 수가 증가하고 있으며 이에 따른 노인부양 및 의료비에 대한 국가적 부담이 점차 심화되고 있어, 허약노인을 정확히 사정하고 관리할 필요가 있다. 하지만 지역사회 거주노인의 허약 정도를 총체적으로 사정할 수 있는 신뢰도, 타당도 높은 황금기준이 없는 현실이므로, 본 연구에서는 2008, 2011년도 노인 실태조사의 종단 연구 대상자 중 65세 이상 9,188명의 자료를 활용하여, 지역사회에서 적용하기 쉽고 간단하면서도 포괄적으로 허약을 사정할 수 있는 한국노인 허약사정 도구(Korean Frailty Instrument, KFI)를 개발하여, 타당도와 신뢰도를 규명하고자 하였다.
자료는 SPSS version 18.0 for window을 이용하여 기술통계, Receiver Operating Characteristic(ROC) 곡선 분석, 상관관계, 로지스틱 회귀분석, one-way ANOVA with Scheffe test로 분석하였다. 허약 정도에 따른 생존율을 알아보기 위해 카플란-마이어 방법(Kaplan-Meier method)에 의하여 생존함수의 추정값을 구하였고, 집단간 차이검정은 Log-rank test를 사용하였다. 내용타당도 검증을 위해 문항수준 내용타당도 지수(Item-level Content Validity Index, I-CVI)와 척도수준 내용타당도 지수(Scale-level Content Validity Index, S-CVI)로서 척도수준 내용타당도의 평균값(S-CVI/Averaging, S-CVI/Ave)을 산출하였다. 신뢰도는 Kuder-Richardson Formula 20(KR-20)으로 검증하였다.
연구 결과, 2008년도 노인실태조사 대상자의 평균연령은 73(±5.9)세였으며, 예측타당도 검증을 위한 2011년도 노인실태조사에서 연구대상자의 상태는 지역사회 거주 노인이 8,137명(88.6%), 사망 8,33명(9%), 입원 127명(1.4%), 장기요양시설 입소 91명(1%) 이었다. 본 연구에서 개발된 KFI 평균점수는 4.90 (±2.56)점으로 비허약(robust)은 4,354명(47.4%), 전허약(prefrail)은 2,413명(26.3%), 허약(frail)은 2,412명(26.3%)이 해당되었다.
본 연구는 방법론적 연구로 노인실태조사 자료의 전처리 단계, 도구개발 단계와 도구평가 단계로 진행되었다. 노인실태조사 자료의 전처리 단계에서는 대상자를 선정하여 자료를 추출하고 변수의 정의에 따른 측정과 처리를 하였으며, 도구개발 단계에서는 문헌고찰을 통해 허약의 구성요인을 규명하고 이론적 기틀로서 Gobbens 등의 통합된 허약모델(Integral conceptual model of frailty)에 근거한 예비 KFI를 개발하였다. 예비 KFI의 I-CVI 값은 .80~1.00, S-CVI/Ave 값은 .90으로 내용타당도가 검증되었으며, 전문가 집단의 의견을 수렴하여 문항 내용을 수정 보완한 후, 최종 KFI는 14문항으로 구성되었다. KFI의 구성요인은 신체적, 정신적, 인지적, 사회적 허약으로 구성되어 있으며 이분척도로 가능한 점수 범위는 0~14점이고, 총점 14점으로 점수가 높을수록 허약한 것으로 해석한다. ROC 곡선분석에 의한 경계점수는 비허약과 전허약이 5점, 전허약과 허약이 7점 이었다.
도구평가 단계에서는 준거타당도, 내용타당도, 신뢰도를 검증하였다. 준거타당도인 동시타당도를 검정하기 위하여 선행연구에서 이미 타당도와 신뢰도가 입증된 프리드 등의 CHS FI(Frailty Index of Cardiovascular Health Study)를 준거로 분석한 KFI 점수와의 상관계수 값은 .44(p<.001)로 중간 정도의 유의한 상관관계를 나타내어 동시타당도가 검증되었다.
준거타당도인 예측타당도를 검정하기 위해 2008년 노인실태조사 대상자 KFI점수의 허약 정도에 따른 2011년 건강상태에 대한 로지스틱 회귀분석 결과, KFI로 허약한 것으로 판정된 노인은 비허약과 전허약으로 판정된 노인에 비해 3년후 시설 입소 위험이 5.522배(CI=3.570-8.540), 병원 입원 위험이 2.162배(CI=1.517-3.080), 사망 위험이 2.653배(CI=2.294-3.067), 낙상 위험이 1.611배(CI=1.434-1.809), 낙상으로 인한 후유증 발생 위험이 1.719배(CI=1.151-1.949), ADL로 측정한 기능장애 발생 위험이 3.405배(CI=2.889-4.014), IADL로 측정한 기능저하 발생 위험이 3.326배(CI=2.937-3.766), 여행을 하지 않을 위험이 2.420배(CI=2.134-2.744), 인지기능 저하 위험이 1.127배(CI=1.002-1.268), 우울 증상을 보일 위험이 3.248배(CI=2.916-3.618)로 높았다. 또한, 카플란-마이어 방법에 의하여 생존함수의 추정값을 구하고, Log-rank test로 KFI에 의한 허약 정도에 따른 그룹별 생존율 차이를 비교 분석한 결과, 그룹간의 생존율은 통계적으로 유의하게 차이가 있어 예측타당도가 검증되었다(x2=199.7, p<.001).
구성타당도인 수렴타당도를 검정하기 위해 2008년 노인실태조사에서 측정한 허약 구성개념 관련변수들과 KFI점수의 상관계수를 구한 결과, KFI 점수는 한국형 일상생활활동도구(Korean Activity of Daily Living, K-ADL) 점수와 낮은 크기의 양의 상관관계(r=.276, p<.001), 한국형 도구적 일상생활활동 도구(Korean Instrumental Activity of Daily Living, K-IADL) 점수와 중간크기의 양의 상관관계(K-IADL(r=.389, p<.001), 영양관리 상태(r=.588, p<.001), 한국판 축약형 노인우울도구 점수(Short Form of Geriatric Depression Scale, SGD)(r=.620, p<.001)와 높은 크기의 양의 상관관계를 보였고, 악력(r=-.442, p<.001)과 간이 정신상태 검사도구(Mini-Mental State Examination in the Korean version of the CERAD assessment packet, MMSE-KC) 점수(r=-.479, p<.001)와는 중간크기의 음의 상관관계를 보였다. CHS IF에 의해 구분된 비허약, 전허약, 허약 그룹의 KFI 평균점수는 그룹간에 유의한 차이가 있어(F=1079.252, p<.001) 극단적 그룹비교를 통한 수렴타당도 역시 검정되었다.
KFI와 CHS FI의 전체 신뢰도를 나타내는 KR-20값은 0.658의 내적 일관성을 보였다.
이상의 연구결과, 본 연구를 통해 개발된 KFI는 지역사회 거주하는 노인의 허약 정도를 비교적 쉽게 사정할 수 있도록 개발되었으며, 신체, 정신, 인지, 사회적 구성 영역을 포괄하여 허약을 총체적으로 사정할 수 있다. 또한 비허약과 전허약, 전허약과 허약의 경계점수를 확인하여 실무 적용에 용이하며, 내용타당도, 준거타당도, 구성타당도가 확보되었다는 점에서 향후 지역사회 노인의 허약 사정도구로서의 역할이 충분하리라 사료된다.