본 연구는 광역관광개발에서 지방정부의 관광개발 자원의 부족과 지방정부간 협력의 중요성에 대한 인식에서 출발한다. 본 연구는 자원의존이론 관점에서 지방정부의 자원의존 특성과 지방정부 간 관광개발 협력의 영향관계를 규명하고자 한다. 또한 기존연구의 결과에서 일관적이지 않은 자원의존 특성과 협력과의 관계를 명확히 규명하기 위해 거래비용이론 관점에서 지방정부간 협력에 영향을 미치는 것으로 나타난 지방정부간 신뢰가 자원의존 특성과 관광개발 협력의 관계에서 어떤 역할을 하는지 검증하고자 한다.
본 연구에서는 자원의존이론, 거래비용이론 및 관광개발 분야의 선행연구 분석을 바탕으로 광역관광개발에서 지방정부의 자원의존 특성, 관광개발 협력 및 지방정부간 신뢰와의 관계를 검증하기 위한 연구문제를 다음과 같이 설정하였다. [연구문제 1]은 ‘광역관광개발에서 지방정부의 자원의존 특성은 어떤 요인으로 구성되어 있는가?’이며 [연구문제 2]는 ‘자원의존이론 관점에서 자원의존특성과 관광개발 협력은 어떤 영향관계를 갖는가?’이다. 마지막으로 [연구문제 3]은 ‘지방정부간 신뢰는 자원의존특성과 관광개발 협력의 관계에서 조절역할을 하는가?’이다.
이러한 연구문제의 검증을 위해 지리산권 광역관광개발에 포함된 3개 도, 7개 시·군의 관광개발사업 담당 공무원을 대상으로 설문조사를 실시하였다. 조사결과의 분석을 위해 빈도분석, 차이분석, 다중회귀분석, 조절회귀분석 등의 통계가 사용되었다.
먼저, [연구문제 1]의 검증 결과, 자원의존 특성은 자원의 보유성, 자원의 중요성, 자원의 재량성, 자원의 대체성, 자원의 연계성의 5요인 17개 항목으로 구성됨을 밝혀 광역관광개발에서 지방정부의 자원의존 특성의 다차원적 속성을 밝혔다.
둘째, [연구문제 2]의 검증 결과, 광역관광개발에서 지방정부의 자원의존 특성은 관광개발 협력에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 구체적으로 자원의존 특성으로 도출된 5가지의 요인 중 자원의 보유성과 자원의 중요성은 관광개발 협력과 부(-)의 영향관계로 나타났으며, 자원의 대체성과 자원의 연계성은 관광개발 협력과 정(+)의 영향관계로 나타났다. 이러한 결과를 자원의존이론 관점에서 해석하면, 자원의 보유성 및 자원의 연계성과 관광개발 협력의 관계는 자원의존이론에서의 협력관계와 일치한다. 즉, 자원이 부족할수록, 자원 간 연계가 강할수록 협력을 한다는 것을 알 수 있다. 하지만 자원의 중요성과 자원의 대체성은 자원의존이론과 상반되는 결과가 나타났다. 즉, 사업을 함께 진행하는 상대 지자체의 자원이 중요하고 다른 자원으로 대체할 수 없을 정도로 희소할수록 관광개발을 진행하는 지자체는 상대 지자체와 협력을 하지 않으려고 한다는 것을 알 수 있다.
마지막으로 [연구문제 3]의 검증 결과, 지방정부간 신뢰는 광역관광개발에서 지방정부의 관광개발 자원의존 특성과 관광개발 협력의 관계에 조절효과를 미치는 것으로 나타났다. 구체적으로 신뢰의 역량성은 자원의 보유성, 자원의 중요성, 자원의 대체성, 자원의 연계성과 관광개발 협력 간의 부의 영향관계를 강화하는 조절효과를 나타냈다. 또한 신뢰의 역량성은 자원의 대체성 및 자원의 연계성과 관광개발 협력 간의 관계를 약화시키는 조절효과를 나타냈다. 신의성의 경우에는, 자원의 재량성과의 상호작용이 관광개발 협력과 부(-)의 관계로 유의하게 나타났는데, 자원의 재량성이 관광개발 협력에 미치는 주효과는 없는 것으로 나타났기 때문에 신뢰의 신의성과 자원의 재량성의 상호작용은 또 다른 독립변수의 개념임을 확인할 수 있었다. 또한, 신뢰의 신의성은 자원의 연계성과의 관광개발 협력 간의 정(+)의 관계를 강화하는 조절효과를 나타냈다. 이러한 결과를 자원의존이론 관점에서 해석하면, 지방정부간 신뢰의 역량성과 신의성이 자원의존 특성과 관광개발 협력의 관계를 다르게 조절하는 역할을 하는 것으로 나타났다. 즉, 신뢰의 역량성은 자원의 보유성 및 자원의 대체성과, 신뢰의 신의성은 자원의 연계성과 관광개발 협력의 관계를 자원의존이론과 동일한 방향으로 조절하는 역할을 하였다. 한편, 신뢰의 역량성은 자원의 중요성 및 자원의 연계성과, 신뢰의 신의성은 자원의 재량성과 관광개발 협력의 관계를 자원의존이론과 상반되는 방향으로 조절하는 역할을 하였다.
본 연구의 이론적 시사점을 제시하면 다음과 같다. 첫째, 자원의존 특성의 다차원적인 속성을 이론적으로 체계적으로 도출하였으며, 새로운 변수의 추가로 자원의존이론을 확장하였다. 둘째, 자원의존이론에서 자원의존 특성과 협력의 관계를 실증적으로 분석하였다. 셋째, 경영학 및 행정학 분야에서 주로 이루어지던 자원의존이론을 관광학 분야에서 적용 가능하도록 하였다. 실무적 시사점은 다음과 같다. 첫째, 광역관광개발 계획시 지방정부간 관광개발 협력의 현상을 이해하고 활성화시킬 수 있는 방안을 제공한다. 둘째, 지방정부간 신뢰의 조절효과는 광역관광개발 운영시 지방정부간 관계의 모니터링이 중요함을 시사한다.