최근 주변에서 스마트폰을 사용하는 유아들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 부모들 사이에서 아이의 투정을 달래고, 부모의 휴식과 편리, 유아의 교육과 재미를 목적으로 스마트폰을 많이 활용하고 있다. 이로 인하여 ‘유아 스마트폰 중독’에 대한 우려가 높아지며 문제들이 속속 등장하고 있다.
본 연구는 유아의 스마트폰 사용실태와 어머니의 인식 및 유아행동특성간의 어떠한 관계가 있는지 알아보는데 목적이 있다.
연구문제 1. 유아의 스마트폰 사용실태는 어떠한가?
1-1. 유아의 스마트폰 사용실태는 어떠한가?
1-2. 유아와 어머니의 스마트폰 사용실태는 어떠한가?
연구문제 2. 유아의 스마트폰 사용에 대한 어머니의 인식은 어떠한가?
연구문제 3. 유아의 스마트폰 사용시간과 유아행동특성간의 관계는 어떠한가?
3-1. 유아의 스마트폰 사용시간과 주의집중간의 관계는 어떠한가?
3-2. 유아의 스마트폰 사용시간과 공격성간의 관계는 어떠한가?
3-3. 유아의 스마트폰 사용시간과 불안?우울의 관계는 어떠한가?
이와 같은 연구목적을 위해 경기도에 소재하고 있는 3곳의 유치원과 어린이집 재원생 만 3∼5세 유아들과 그들의 어머니 153명, 유아의 담임교사의 설문자료를 분석에 사용하였다. 본 연구에서 밝혀진 연구 결과의 분석한 논의를 바탕으로 도출한 결론은 다음과 같다.
첫째, 유아와 부모의 스마트폰 사용실태에 관한 결론으로는 유아의 스마트폰 사용시기는 36개월 이상부터가 50.6%로 가장 높게 나타나 스마트 기기 사용에 있어 연령 하향화가 되고 있음을 알 수 있었다. 유아는 대부분 형제, 자매에게 스마트폰 사용법을 배우고 주로 사용은 부모와 함께 하는 것으로 나타났으며, 사용 결정 방법은 유아와 부모가 함께 결정하며 재미와 무료한 시간을 위하여 사용하는 것으로 나타났다. 이를 바탕으로 유아가 사용하는 스마트폰의 소유자가 대부분 부모라는 점에서 비춰본다면, 부모가 유아의 스마트폰 이용시간 및 이용목적 등을 통제하여 유아의 올바른 스마트폰을 이용할 수 있도록 지도해야 할 것이다.
둘째, 유아 스마트폰 사용에 대한 어머니의 인식으로 유아에게 좋은 애플리케이션을 찾기 위한 노력은 보통으로 나타났으며 다양하지 않는 점을 애로사항으로 꼽았다. 교육성, 안정성과 책임을 선정 기준으로 보며 학습적인 면에서 도움이 되어지기를 바라면서도 유아의 스마트폰 장시간 사용으로 인해 전자파나 아이의 시각장애에 대해 부모들은 가장 우려하는 것으로 나타났다. 스마트폰은 유아에게 긍정적인 영향과 부정적인 영향을 동시에 주는 양면성을 가진 매체이다. 부모들은 유아가 알고 싶은 지식을 손쉽고 정확하게 스마트폰을 통하여 얻을 수 있다고 생각하지만 유아들이 스마트폰 사용 시 약속한 사항(시간 및 내용 등)을 지키도록 교육할 필요가 있다는 부분을 가장 중요하게 생각하는 것으로 나타나 부모들이 유아들의 스마트폰 중독에 우려를 하고 있음을 알 수 있었다.
셋째, 유아의 스마트폰 사용시간에 따른 유아의 주의집중, 공격성, 불안?우울 관계에 대한 분석 결과로는 스마트폰을 41분 이상 사용하는 유아가 주의집중 문제행동과 불안?우울 행동, 그리고 공격행동을 가장 많이 보이는 것으로 나타나 정(+)적인 상관관계를 보였다. 즉, 유아의 스마트폰 사용시간이 길수록 유아의 주의집중문제, 불안?우울, 공격행동을 많이 보이는 것으로 나타난 것이다. 유아들은 발달적 특성상 알고 있는 지식대로 행동하기 보다는 매우 흥미로운 자극적인 요소에 충동을 억제하지 못하고 유아의 본능에 따라 행동하기 때문에 가정에서 부모들의 적극적인 개입을 통해 스마트폰 사용시간, 빈도, 방법 등을 적절하게 조절하며 올바른 사용습관을 가질 수 있도록 꾸준한 관심과 노력이 필요하겠다.