창극은 창과 극이 정신과 육체처럼 결합된 공연예술이다. 창과 극이 조화를 이루면 성공한 창극이고, 창과 극이 갈등하면 실패한 창극이다. 볼거리나 들을 거리의 어느 한쪽으로 기울면 창극의 본질이 훼손되기에 여간 신중히 안 해 가지고는 좋은 결과를 낳기가 어렵다.
또 창극은 전통과 현대가 씨줄과 날줄처럼 교직하는 공연예술이다. 전통과 현대가 융화하면 성공한 창극이고, 전통과 현대가 괴리되면 실패한 창극이다. 고전을 보존하는 입장을 계속 고수하거나, 실험을 치중하는 입장을 줄곧 견지하면 창극의 미래는 어둡다.
창극 <메디아>는 전통음악과 현대음악의 이상적인 합일을 시도하였다. 특히 음악이 극에 봉사하는 현대음악극 양식을 시도하였다. 이를 위해서는 ‘작창·작곡의 일원화’가 그 성립의 전제였고, 그 전제의 결실은 ▲작창의 오선 기보 및 모음보표의 배치 ▲성-쓰루(Sung-through) 형식의 도입 ▲다양한 독창 선율의 시도 ▲코러스장과 남녀 코러스에 의한 도창의 극대화 ▲불협화음과 협화음을 통한 긴장과 이완의 추구 ▲전조와 차용화음에 의한 길바꿈 효과 달성 등의 절충주의 음악어법으로 나타났다.
창극 <메디아>는 창자의 소리를 방해하지 않는 ‘최소화’(대금, 해금, 가야금, 타악, 장구, 건반 등)의 수성반주로 연주되었다. 창자가 이면을 그리는 방식 또한 노래·아니리·발림 중 노래에 치중하며 ‘청각의 최대화’를 도모하였다. 아니리의 말과 발림의 연기를 절제하는 대신 무대 디자인과 안무에 의한 ‘시각의 최대화’를 도모하였다. 이러한 ‘시청각의 최대화’는 비극의 핵심인 갈등을 심화시키는 구조주의 미학의 연출로 여겨진다. 이는 흔히 기존의 창극이 연출가 주도에 의한 리얼리즘 미학의 지나친 추구로 판소리 본연의 미니멀리즘 미학을 훼손하거나, 또는 리얼리즘과 미니멀리즘의 불균형(부조화)으로 창과 극이 유리되고 이면을 그리는 방식 또한 실종되던 통례와 사뭇 차별된다.
창극 <메디아>는 전 10장, 전 2,722마디(공연시간: 약 100분)로 극 전체를 하나의 음악으로 이끄는 성-쓰루 형식을 도입하였다. 작곡가 황호준은 창극의 장면들을 단절감 없이 하나의 음악으로 연결시키기 위하여 다음과 같은 작곡 기법을 선보였다.
첫째; 각 장의 끝과 시작을 동일한 조성(c minor)으로 일관하였다.
둘째; 대부분 장의 마지막 박자를 8분의 6박자 또는 8분의 12박자로 통일하였다.
셋째; 전제적인 반주의 경향을 오스티나토 풍으로 일관하였다.
넷째; 각 장마다 단·증 음정을 계속 써서 전체적으로 비슷한 색채감을 유지했다.
다섯째; 반주가 대사의 앞과 뒤를 감싸면서 하나의 음악으로서의 일체감을 형성했다.
여섯째; 가창과 음악이 극 전개에 보다 더 효과적이고 유기적으로 기능할 수 있도록 전통장단(예: 중중모리, 진양조, 중모리, 세마치 등)을 활용하였다.
일곱째; 라이트모티프(예: 죄와 벌의 노래)를 활용하여 극의 전개와 작품의 주제를 유기적으로 연결시켰다.
창극 <메디아>는 정해진 곡조가 없으니 좀 더 자유로울 수 있었고, 철저하게 극 중심으로 엮어나갔다. 자주 통곡·한탄·환호·조소·비명 등과 같은 구음이 활용되었고, 분창의 형식답게 배역의 성격에 따라 다양한 독창 선율이 효과적으로 시도되었다. 불협화음과 협화음이 극의 전개와 분위기에 따라 적합하게 사용되었다. 보편적으로 불협화음은 긴장의 목적으로, 협화음은 이완의 목적으로 사용되었다. 이완에서 긴장으로(또는 긴장에서 이완으로) 넘어가는 장면에는 협화음에서 불협화음으로(또는 불협화음에서 협화음으로) 각각의 극적 상황에 맞게 적용되었다.그리고 전통적인 조바꿈을 하지 않고, 서양음악의 전조와 차용화음을 과감하게 시도하여 길바꿈의 효과를 무난히 달성하였다.
창극 <메디아>를 통해 나타난 황호준의 절충주의 음악어법에는 창과 극의 고뇌, 전통과 현대의 고뇌, 특수성과 보편성의 고뇌, 이면과 공감의 고뇌가 치열하게 느껴진다. 그러기에 우리는 작곡가 황호준의 창극과 음악에서 밝은 미래와 많은 가능성을 기대하게 된다.

Changgeuk is the performing arts in which chang (song) and a play are combined like mind and body. If the two are in harmony, it can succeed, if the two are in conflict, it will fail. If changgeuk focuses too much on eye-catching or ear-catching factors, its essence can be damaged; therefore, cautious approach is required for the success of changgeuk.
Changgeuk is the performing arts in which tradition and modernity intertwine like weft and warp. When the stance merely towards the preservation of tradition or towards an experiment is held firm, the prospects for changgeuk are bleak.
In the changgeuk "Medea", Ho-jun Hwang attempted an ideal combination of traditional and contemporary music. In particular, Hwang attempted to introduce the style of contemporary music in which music serves the purpose of a play. To this end, he made the premise of jakchang (writing chang) and composition in harmony and the result was the eclectic music idiom characterized by 1) jakchang on manuscript paper and score, 2) the introduction of the "sung-through" format, 3) various solo melodies, 4) the effect of a dochang (siging narrator) maximized by the chorus master and a mixed chorus, 5) an interplay of tension and release by discord and chord, 6) the effect of kil-bakkum (Korean traditional method of modulation) created by modulation and borrowed chord of Western music.
In "Medea," Hwang minimized the accompaniment of instrument (like daegeum, haegeum, gayageum, janggu and other percussion instruments, and keyboard) to prevent singers'' voice from being not delivered well. And among song, narration (aniri) and gesture (balim), he adopted song for the way how singers express various hidden sides of play, thereby maximizing the sound effect. While using narration and balim moderately, he also maximized the visual effect by stage design and choreography. Maximizing the visual effect appears to be the strategy of structural eshthetics to dramatize the conflict, the key factor of tragedy. This is quite different from existing changgeuks in which pansori(Korean folk song)''s own minimalism esthetics were damaged by director-led overemphasis on realism esthetics and in which chang and a play were separated and there was no sufficient singers'' expression of hidden sides of play due to the incongruity between realism and minimalism.
In "Medea," consisting of ten chapters and 2,722 bars (and having a running time of about one hundred minutes), Hwang introduced the sung-through format in which a play is delivered almost merely by music and by little or no spoken dialogue. To connect every scene of the play smoothly with music, Hwang adopted the following composition techniques: first, he used the same tonality (c minor) for the beginning and end of each chapter; second, he employed the same tempo, either six-eight or twelve-eight meter, for the end of most chapters; third, he made use of ostinato for the most part of the work; fourth, he utilized minor or augmented intervals for each chapter for similar mood to be maintained; fifth, he made the accompaniment appear before and after narration so that a sense of consistency is created in music; sixth, he used Korean traditional rhythms (i.e. jungjungmori, jinyangjo, jungmori, semachi) so that chang and music are delivered more effectively and organically; seventh, he used leitmotif (i.e. Song of Crime and Punishment) so that the main theme is delivered well throughout the play.
"Medea" does not have just one main melody, enabling a play to take a central role. In "Medea," oral sounds expressing wail, lament, cheer, sneer and scream are often employed and various solo melodies appear that fit for personalities of characters, clearly showing what bunchang (singers'' singing songs divided according to characters) is all about. Furthermore, discord and chord are effectively used according to the development and mood of play; for instance, as the mood of a scene shifts from tension to relaxation, discord was followed by chord, and vice versa. Hwang also showed the effect of kil-bakkum in "Medea" by boldly using modulation and borrowed chord of Western music instead of the traditional modulation method.
In Hwang''s eclectic music idiom shown in "Medea" lies anguish of chang and a play, anguish of tradition and modernity, anguish of uniqueness and universality, and anguish of hidden and revealed sides. This lets people to expect the bright future and great potential of composer Ho-jun Hwang''s changgeuk and music.