본 연구는 ‘상호작용성’을 기준으로 인터랙티브 아트를 정의하고 그 특성과 교육적 의의를 밝히며, 이를 바탕으로 초등학생을 대상으로 한 교육 방향을 제안한 연구이다. 인터랙티브 아트는 감상자가 작품을 조작하고 재구성하는 물리적인 개입을 통해 작품의 의미를 만드는 예술 형태로, 기존의 일방향적 관계에서 벗어나 작품과 감상자 사이에 적극적인 상호작용을 바탕으로 한 쌍방향 의사소통이 일어나는 예술이다. 따라서 디지털 아트 영역에 한정된 좁은 의미의 인터랙티브 아트가 아닌, 비테크놀로지 예술까지 포괄하여 정의하였다.
인터랙티브 아트는 작품의 내용적 측면에서 ‘개방성’과 ‘유희성’, 형식적 측면에서 ‘신체성’과 ‘융합성’의 특성을 가진다. 이러한 특성은 교사가 수업을 구성할 때 작품 및 활동 선정의 기준이 되며, 각각의 특성은 고유한 교육적 의의를 가진다. 첫째, 개방성은 열린 형태의 작가와 감상자의 관계를 바탕으로, 비결정형의 상태로 작품이 제시되며 감상자가 의미구성의 주체가 되는 특성이다. 이를 통해 학생들은 작가가 되어 상호작용적 작품 창작의 초보적 형태를 경험하며 예술의 범위와 영역을 확장할 수 있다. 둘째, 유희성은 조작과 몰입을 통한 즐거움을 제공하는 특성이다. 학생들은 작품에 직접적으로 참여하고 조작하거나 몰입하는 과정을 통해 즐거움을 느끼며 이는 적극적인 미술향수자로서 생활 속에서 미술을 가까이 할 수 있는 계기가 된다. 셋째, 신체성은 오감을 이용해 작품과 직접적으로 접촉하는 특성이다. 학생들은 시각, 촉각, 청각, 미각과 후각의 오감은 물론이고 개인적, 사회적 행위의 신체성의 특징을 바탕으로 직접적인 감각의 회복은 물론 타인과의 관계 형성 및 감각의 확장과 발달을 이룰 수 있다. 넷째, 융합성은 예술 내부적으로 장르의 융합을, 예술 외부적으로는 다른 학문 영역과의 융합을 이루는 특성이다. 학생들은 융합적 사고를 통해 접근해야 하는 인터랙티브 아트를 체험하며 창의와 인성, 지성과 감성의 균형을 추구할 수 있고, 이는 통섭적 인재교육으로서 의의를 가진다.
인터랙티브 아트의 특성은 교사가 수업을 구성하는데 작품 선정 및 활동 조직의 기준이 될 수 있고, 교육적 의의는 단위 수업 목표로 기능할 수 있다. 이를 초등학교에서 실제적으로 활용하기 위해 2009 개정 교육과정 미술과의 목표와 내용 체계에서 적용 근거와 가능성을 찾고, 이를 바탕으로 체험/표현/감상영역에서 지도 방안을 제안했다. 인터랙티브 아트를 처음 접하며 발달 단계상 구체적 조작기에 해당하는 3-4학년은 직관적이고 직접적인 특성을 갖는 유희성과 신체성의 특성 중심으로, 연역적 사고가 가능하고 다른 교과와의 초보적인 응용을 시도할 수 있는 5-6학년은 개방성과 융합성의 특성을 중심으로 유희성과 신체성을 반영하는 단계적 구성을 했다. 또한 인터랙티브 아트를 ‘통한’ 수업은 주로 3-4학년을 대상으로했고, 자료로서 작품을 이용하는 수준으로 접근했다. 인터랙티브 아트에 ‘관한’ 수업은 인터랙티브 아트 자체를 가르치는 것으로, 5-6학년을 대상으로 개방성, 유희성, 신체성, 융합성의 특성을 이해하고 표현하며 감상할 수 있도록 했다.
인터랙티브 아트는 다른 예술 형태나 장르와 대체할 수 없는 고유한 특성 및 교육적 의의를 가지며 교육과정에서도 그 적용의 근거를 찾을 수 있지만, 동시대 미술에 대한 이해부족과 교육과정의 보수성, 환경적 제약 등을 이유로 현재 교육 내용에서 소외되고 있다. 그러나 바로 지금 나와 동시대를 살아가는 작가와 작품에 대한 이해를 높이는 것은 매우 중요한 문제이다. 이는 생활 속에서 미술을 향유할 수 있는 향수자를 기르는 과정이며, 앞으로 다가올 융합적이고 소통적인 미래사회를 미술 교육적 견지에서 대비하는 일이 될 것이다.