서울시에서는 주로 재정비 한 지 10년 이상 된 낙후된 공원을 대상으로 전체 어린이공원 1,278개소 중 1/4에 달하는 304개소에 대해 2008년 3월부터 2011년 5월까지 ‘상상 어린이공원’ 조성사업을 실시하였다. 조성사업 기본 방향으로는 다양한 테마 놀이 공간을 조성하여 바다 느낌 모래공원, 거꾸로 놀이터 등 다양한 테마 놀이공간을 조성하고 유아, 장애인, 보호자 등 다양한 연령대별 맞춤형 시설을 도입해야 한다. 어린이공원 내 도입시설은 반드시「어린이놀이시설 안전 관리법(2008.1.27시행)기준」을 준수하여야 하며 2단계 현상공모 조경 계획 지침에는 “시설 및 공간은 『서울시 장애인 편의시설 설치 매뉴얼』을 참조하여 무장애 공원으로 계획 한다”고 명시하고 있다.

이에 본 연구는 2단계 현상공모에서 최우수상을 수상한 상상어린이공원 총 10곳(‘각심, 꿈나래, 방잇골, 반석, 해오름, 화원, 대흥, 참새, 백설, 참다래 어린이공원’)을 대상으로 김영은의 ‘장애아동을 고려한 통합놀이환경 계획에 관한 연구(2005)’에서 도출된 디자인 요소인 ‘접근성’, ‘안전성’, ‘통합성’을 분석·검증하는데 그 목적을 두었다. 또한 아동발달을 위하여 피아제(Piaget)와 Hughes(1995)의 이론에 의거하여 ‘아동연령대별 이용 가능한 놀이시설물’ 및 ‘각 공원의 놀이시설물 아동발달영역’을 분석하여 향후 국내 어린이공원의 아동발달 및 ‘통합놀이환경’을 위한 기초자료를 제시하고자 하였다.

연구 방법으로는 이론연구와 조사연구를 구분하여 진행하였다. 이론연구는 각종 문헌과 선행연구 중심으로 놀이와 장애아동, 놀이터에 대한 주요 이론을 정리하였다. 조사연구는 국내·외 무장애 놀이터 및 서울시 상상 어린이공원에 관한 설계 의도 및 시설물 분석을 문헌조사 뿐 아니라 현장답사를 통하여 조사하였다. 본 연구의 결과를 요약하면 다음과 같다.

첫째, 상상어린이공원의 ‘접근성’ 분석 영역은 ‘사이트 위치’, ‘주 출입구 영역’, ‘편의시설 영역’, ‘공원로 영역’, ‘놀이영역’이며 각각의 영역을 분류하여 ‘상중하’로 분석하였다. 총 10곳 공원의 ‘접근성’ 분석 결과 접근성이 확보된 영역은 ‘편의시설 영역’(상 10), ‘공원로 영역의 바닥재료 영역’(상 10), ‘놀이시설 영역의 바닥재료 영역’(상 10), ‘사이트 위치 영역’(상 9), ‘공원로 영역의 레벨 단차 영역‘(상 9), ‘음수대 영역’(상 8), ‘주 출입구 영역’(상 8)의 순으로 접근성이 확보되었다. 반면, 접근성이 확보되지 못한 영역은 ‘식재 시설영역’(상 5), ‘화장실 영역’(상 4), ‘경계 연석 영역’(상, 없음), ‘모래 시설 영역’(상, 없음), ‘물놀이 시설 영역’(상 1), ‘놀이시설의 구조 영역’(상, 없음) 등의 6개 영역으로 조사되었다. 따라서 ‘접근성’ 영역에서 확보해야 할 필수적인 사항은 다음과 같다. ‘화장실 영역’에서의 장애인용 화장실을 확보하고 접근 가능한 입구를 조성해야 하며 ‘공원로 영역’에서 시각장애아동을 위한 유도장치 또는 유도블록을 확보한다. 또한, ‘모래 놀이대’에서는 모래 테이블을 확보하여 접근 가능한 시설로의 시공이 필수적이다. ‘식재 시설’에는 자연 체험을 위한 공간을 따로 확보해야 하며 ‘놀이기구 영역’에서는 램프나 ‘transfer system’을 도입하여 조합놀이기구로의 접근이 용이하게 해야 한다.

둘째, 상상어린이공원의 ‘안전성’ 분석 영역은 ‘사이트 영역’, ‘주 출입구 영역’, ''안내 및 감시영역’, ‘공원로 영역’, ‘놀이영역’으로 분류하였고 각각의 영역을 ‘상중하’로 분석하였다. 총 10곳 공원의 ‘안전성’ 분석 결과 안전성이 확보된 영역은 ‘공원로 영역의 레벨단차 영역’(상 10), ‘공원로 영역의 바닥재료 영역’(상 10), ‘놀이시설 영역의 바닥재료 영역’(상 10), ‘주 출입구 영역’(상 10), ‘CCTV 영역(상 10), ‘울타리 영역’(유 10), ‘사이트 위치 영역’(상 8),‘사인경고 영역’(상 8)순으로 이루어졌다. 반면, 안전성이 확보되지 않은 영역은 정기검사 영역(상 3), 계단 경사 영역(상 1), 놀이기구 영역(상 3)으로 나타났다. 따라서 ‘안전성’ 영역에서 확보해야 할 필수적인 사항은 다음과 같다. ‘정기 검사 영역’의 경우 놀이시설 설치 검사 및 정기시설 검사 내역을 확보하고, ‘계단 경사 영역’의 경우 아동이 계단에 대해 미리 인식할 수 없는 주의 표시를 한다. ‘놀이기구 영역’의 경우 조합 놀이대에 휠체어 이용 아동도 이용할 수 있는 ‘transfer system’을 확보하고 좌석형 흔들말 또는 안전그네를 확보한다. 또한 놀이시설에 점자 안내표시나 바닥에 유도블록 등을 확보해야 한다.

셋째, 상상 어린이공원의 ‘통합성’ 분석 영역은 시설 유형은 ‘사이트 영역’, ‘주 출입구 영역’, ‘주차장’, ‘공원로 영역’, ‘놀이기구’, ‘놀이 활동 및 테마 영역’으로 분류하여 분석하였다. ‘사이트의 위치 영역’에는 다양한 자연식재를 조성하여 외부로부터 차음효과 및 계절에 따른 자연현상의 변화도 관찰 가능하게 하였다. ‘주 출입구 영역’의 경우 접근로는 복잡하지 않으며 시각장애아동을 위한 유도장치 및 유도블록이 확보되어 있지 않았다. ‘주차장 영역’의 경우 인근 복지관 또는 아파트 단지 내의 시설을 이용할 수 있는 경우를 제외하고 주차구역은 협소하며 대기 장소가 따로 마련되어 있지 않았다. ‘공원로 영역’의 경우 대부분의 공원이 이동로에 자연 지형적 변화를 활용하여 레벨에 대한 감각을 익히게 하였다. ‘놀이기구 영역’은 조합놀이기구에 램프나 ‘transfer system’을 설치하여 접근성을 확보하고 놀이기구의 이용성을 높여야 하며 등받이나 팔걸이가 있는 안전그네로 교체해야 한다. ‘놀이 활동 및 테마 영역’은 휠체어 이용 아동도 이용 가능하도록 모래놀이대의 바닥을 접근 가능하도록 조성하고 모래 테이블을 확보해야 한다. 또한 자연 체험을 위한 공간 및 동물 사육 등의 공간을 따로 확보해야 한다.

넷째, ‘아동연령대별 이용 가능한 놀이시설물’ 분석은 피아제(Piaget)의 ‘놀이발달단계’ 이론에 의거하여 이루어졌으며 조사결과 ‘각심, 꿈나래, 반석, 화원, 대흥, 참새, 백설, 참다래 어린이공원’의 경우 유아 후기(2-4세)에서 소년기(12-14세)까지 이용 가능한 놀이시설물이 고르게 분포되어 있으나 생후 7개월~12개월의 영아와 1세 영아를 위한 시설이 없었음을 알 수 있었다. ‘방잇골 어린이공원’의 경우 유아 전기(0-2세)의 아동이 이용할 수 있는 시설이 부족하였다. 따라서 모든 공원은 생후 7개월~12개월의 영아와 1세 영아를 위한 안전그네, 기어오르는 낮은 연단(platforms) 및 대형 스폰지 블록 등의 시설을 확보해야 한다.

다섯째, ‘놀이시설물 아동발달영역’ 분석은 Hughes(1995)의 ‘아동발달영역별 요구되는 놀이프로그램’ 및 김유빈(2010)의 ‘유아의 놀이유형에 따른 실외놀이시설 색채연구’에서 도출된 ‘놀이시설별 놀이유형 분류 퍼센트’에 근거하여 분석하였다. 분석 결과, 대부분의 공원 놀이시설물은 신체 발달 위주로 조성되었음을 알 수 있었다. 따라서 각 공원의 부족한 영역에 해당하는 놀이시설물을 확보하고, 아동의 정서 및 창의성 발달을 위한 물·모래 놀이대를 확보해야 한다. 아울러 아동의 언어, 인지 및 사회성 발달을 위한 시설물 및 놀이 프로그램을 제안하여야 할 것이다. 이 분석은 ‘놀이시설물’의 아동발달영역에 초점을 두어 조사하였다는 한계가 있으므로 교사 또는 놀이지도자가 아동발달영역에 맞는 적절한 놀이프로그램을 운영한다면 아동발달을 위한 보다 긍정적인 결과가 있을 것으로 예상한다.

본 연구는 2단계 현상공모 최우수 당선작인 상상어린이공원 총 10곳을 대상으로 ‘통합놀이환경’을 위한 최소한의 계획요소인 ‘접근성’, ‘안전성’, ‘통합성’을 분석·검증하였고 ‘아동 연령대별 이용 가능한 놀이시설물’ 및 ‘공원별 놀이시설물 아동발달영역’을 분석하여 향후 국내 아동발달 및 ‘통합놀이환경’과 관련된 공원을 위한 기초 자료를 제시하고자 하였다. ‘통합놀이환경’을 위한 연구가 활성화되지 않은 상황에서 시작된 본 연구자의 시도가 논문을 통하여 국내 어린이공원이 ‘통합놀이환경’으로 발전할 수 있는 계기가 되기를 바라는 바이다.