본 연구는 경상북도 구급 서비스 이용한 환자를 대상으로 코로나19 발생 전·후와 소방 대응 시기별에 따른 관련 요인별 환자 변화를 분석하고자 하는 후향적 관찰 연구이다. 연구 대상은 2019년 1월 20일부터 2021년 1월 19일까지 코로나19 전후 2년 동안 경상북도 119 구급대를 이용한 이송된 환자로 하였고, 최종 분석 대상자는 코로나 유행 전 102,640명, 코로나19 유행 이후 91,152명으로 총 연구 대상자는 193,792명으로 하였다. 코로나19 발생 전·후와 소방 대응 시기에 따른 인구학적·이송 접근성과 임상적 특성의 범주형 변수는 빈도와 백분율로 나타내었고 유의성 검정은 카이제곱으로 분석하였다. 구급 이송 건수는 코로나19 유행 후 11,488명(11.2%) 감소하였고, 관할 외 지역, 병원 이송 거리가 30km 이상인 장거리 병원 이송이 크게 늘었고(p<.001), 대구·경북 1차 유행기인 2기에서 증가하였다(p<.001). 코로나19 유행 이후 60대 이상 환자 이송 분율이 55.8%로 고령층 이송이 증가하였다(p<.001). 손상 환자는 감소하였고, 심한 의식변화, 준 응급환자가 증가하였다(p<.001). 환자 증상 중 고열, 기침이 코로나19 유행 후 가장 높은 증가율을 보였으며(p<.001), 신경계 증상인 어지러움(5.3% 대 8.3%)과 소화기 계통의 오심·구토(6.9% 대 9.8%)가 코로나19 유행 후에 다른 증상보다 증가하였다(p<.001). 이상의 연구 결과 지리적 여건과 의료자원 부족 등으로 구급 이송에 취약한 경상북도 지역을 고려할 때, 감염병 유행 시기 장거리 이송과 고령층 이송에 대한 대응 프로토콜 개발이 필요하며, 본 연구는 코로나19 유행이 경상북도 지역의 구급활동일지를 활용한 구급 서비스 이용 양상에 미친 영향을 분석한 최초의 연구로, 향후 의료취약지역에서 감염병 대응 시스템을 구축하는데 중요한 기초자료로 활용될 수 있다.
Objective: This study is a retrospective observational study of patients who used emergency services in Gyeongsangbuk-do to analyze the changes in patients by relevant factors before and after the COVID-19 outbreak and by the timing of firefighting response. Methods: The study population included patients transported by Gyeongsangbuk-do 119 ambulance service during the two years before and after COVID-19 from January 20, 2019 to January 19, 2021. The final analysis included 102,640 patients before the outbreak and 91,152 patients after the outbreak, for a total of 193,792 patients. The categories of demographic and transportation accessibility and clinical characteristics according to the time before and after the occurrence of Covid-19 were expressed in frequency and percentage, and significance tests were analyzed by Chi-Square. Results: The number of emergency transfers decreased by 11,488 cases (11.2%) after the coronavirus outbreak, while transfers to hospitals outside the jurisdiction and to long-distance hospitals over 30 km away showed the largest increase (p<.001). This increase was particularly evident during the second period, which corresponds to the first epidemic wave in the Daegu and Gyeongsangbuk-do regions (p<.001). After the coronavirus outbreak, the proportion of patients aged 60 or older increased to 55.8% (p<.001). The number of injured patients decreased, while the number of patients with severe changes in consciousness and those in semi-emergency situations increased (p<.001). Among patient symptoms, high fever and cough showed the greatest increase after the coronavirus outbreak (p<.001). Neurological symptoms, such as dizziness (5.3% vs. 8.3%), and digestive symptoms, such as nausea and vomiting (6.9% vs. 9.8%), also saw significant increases after the outbreak (p<.001), rising more than other symptoms (p<.001). Conclusion : In consideration of the Gyeongsangbuk -do region, which is vulnerable to the transfer due to geographical conditions and lack of medical resources, it is necessary to develop a response protocol for long-distance transport and senior citizens, and this study is the first study to analyze the influence on the use of first aid services using the first emergency service in Gyeongsangbuk-do. It can be used as an important basic data to build an infectious disease response system in medical vulnerable areas.