김남주는 1980년대 활동한 사회운동가, 또는 민주 투사로 알려져 있다. 국가보안법, 감옥, 고문 등은 그의 삶의 중요한 국면을 직접적으로 보여준다. 하지만 동시에 김남주는 시인으로서의 삶을 살았다. 시인 김남주는 자신의 고난과 고통, 저항 의지와 사랑의 감성을 시를 통해 전개해 왔다. ‘참된 시’의 의미와 본질을 추구하며 자신의 시가 그와 같은 참된 시가 되기를 꿈꿨다. 그러나 6권의 개인 시집, 2권의 시 전집, 20여 년간의 시작 활동과 같은 시적 성과에도 불구하고 그에 대한 논의는 아직 소략하다. 이에 김남주 시에 대한 다양한 읽기를 통해 그에 관한 연구를 확장할 필요가 있다. 이 글의 목적은 김남주의 중요한 시적 공간인 ‘감옥’과 ‘길’의 의미를 살피고 그 안에서 부정적 공간을 극복해 가는 ‘사랑’의 의미와 힘을 고찰하는 것이다. 그의 시에서 ‘감옥’은 독재의 폭력성을 내재한 공간이다. 김남주는 이를 ‘지하의 시간’, 혹은 ‘먹방’으로 표현했다. 하지만 그러한 공간에서도 시적 화자는 자신의 ‘길’로 나아가기를 꿈꿨다. 여기에서 ‘길’은 나에게 주어진 임무이자 내가 가야 할 궁극의 공간이고 긴 역사의 시간 동안 사람들과 함께 걸어오고 걸어가야 할 역사적 여정이다. 또한 그의 시에 반복적으로 나타나는 ‘사랑’은 ‘감옥’의 부정적 공간성을 ‘길’의 의지적이고 능동적인 공간성으로 바꾸어가는 동인이다. 사랑은 죽음, 증오, 슬픔을 극복하고 삶과 동지, 자유를 향해 나아가는 힘이자 김남주 시의 궁극적인 지향점이라 할 수 있다. 이같이 김남주는 자신의 시대와 공간을 형상화하며 부정적인 상황을 극복하여 일어서는 강인한 의지와 저항정신을 보여주었다. 그가 작고한 지 30여 년에 이른 지금, 김남주 시의 다양한 특징과 시적 의미에 집중할 필요가 있다. 이 글은 김남주 시에 나타나는 공간적 특징과 ‘사랑’의 의미를 살핌으로써 김남주 시의 힘, 당대와 공명했던 시 정신을 살피는 데 의의가 있다.
Kim Nam-ju is known as a social activist who was active in the 1980s. ‘National security law’, ‘prison’, ‘torture’ directly show important aspects of his life. And Kim Nam-ju has poetic achievements such as six volumes of personal poetry, two collections of poetry, and 20 years of poetry writing. However, the discussion on Kim Nam-ju’s poetry is still limited. Kim Nam-ju tried to develop the lyricism of suffering and pain, will to resist, and love. He pursued the meaning and essence of ‘true poetry’ and dreamed that his poetry would become true poetry. Accordingly, there is a need for various readings of Kim Nam-ju’s poetry. The purpose of this article is to examine the spatiality of Kim Nam-ju’s poetry through ‘Prison’ and ‘Road’, which are Kim Nam-ju’s main keywords. In addition, I would like to discuss the power and meaning of ‘love’ in overcoming negative space. In Kim Nam-jus poetry, “Love” is closely related to the spatiality of “Prison” or “Road.” ‘Prison’ is a space of oppressive and dictatorial violence. At the same time, it is a negative space that oppresses and violentizes the individual’s body. However, the poetic speaker chooses this space. For those who resist, prison is space of struggle and a space they inevitably have to pass through. The poetic speaker discovers the ‘Road’ in the lives of those who share his struggles. That’s the path he has to take, and it’s what he chose. Here, the ‘road’ has a double spatiality. It is a space of hardship, isolation, and fear, but at the same time a proof that I am doing my job, and it is also the way I am walking. In Kim Nam-ju’s poetry, ‘love’ is the power to reflect on the essence of things. This ‘love’ shows intelligent thinking about the duality of things. Through this love, Kim Nam-ju’s poetic speaker moves from the closed space of prison to the space of freedom called ‘road.’ In addition, it was intended to form a subjectivity that would pioneer the road of struggle. Kim Nam-ju symbolized his own time and space, and showed a strong will and spirit of resistance to overcome negative situations. Now that it has been over 30 years since his death, it is necessary to focus on the various characteristics and poetic meaning of Kim Nam-ju’s poetry.