뮤지컬의 기원과 역사적 발전 양상은 이 장르가 대중의 기호와 산업의 요구에 민감하게 반응해왔음을 보여준다. 대중성과 상업성에의 치중은 예술성을 제한하거나 위축시킬 수 있다. 뮤지컬의 대중성은 엔터테인먼트적 특징에 기반하며, 이로써 뮤지컬은 즐거움과 이상향의 제시라는 유토피아적인 특성을 지닌다. 본 연구는 뮤지컬의 엔터테인먼트적인 성격과 이를 통해 뮤지컬이 어떻게 유토피아를 제시하는지 살펴보며, 여기에는 한계를 드러낼 수밖에 없는 구조적 문제가 있음을 밝히고자 한다. 엔터테인먼트적이고 대중성이 있다는 것은 그 안에 이해하기 쉽고 다수에게 통용되는 기호들이 존재한다는 것인데 이러한 기호들은 현실 세계를 기반으로 생성된 것이므로 결국은 관객들을 유토피아로 이끄는 듯 하지만 다시 현실로 돌아오게 만든다. 한계를 극복하기 위해 본 연구에서는 두 가지를 제안한다. 재현된 가상 현실에 충실할 것과 재현이라는 도구 자체를 의심하면서 비재현적인 방법을 모색하는 것이다. 본 연구는 뮤지컬이 대중성과 더불어 예술성을 높일 수 있도록 하는 기초 연구로서 그 의미를 기대할 수 있다.
The origin and historical development of musicals demonstrate that they have responded accordingly to the public’s tastes and industry’s demands as leaning too heavily toward popularity and commerciality may limit or decrease artistic value. The popularity of musicals comes from their entertaining and utopian characteristics such as providing pleasure and representing ideals. This study examines the entertaining nature and utopian representation in musicals. It also reveals a structural problem within that leads to limitations. Musicals include symbols that are easy to understand and common to the audience to be entertaining and popular. However, since these symbols reflect the real world, they initially lead the audience to a utopia but eventually bring them back to reality. To overcome this limitation, musicals should remain faithful to the represented fictional reality and explore a non-representational method through challenging the significance of representation. This study serves as a first step in enhancing the popularity and artistic value of musicals.