본 연구는 의존적인 존재에서 독립적인 성인으로의 전환점에 해당하는 대학생들의 소셜미디어 과도한 이용에 따른 문제행동에 주목하여 대학생의 사회불안, 온라인 상호작용 선호, 사회적 지지 및 소셜미디어 문제적 이용 간의 관계를 규명하고자 하였다. 따라서, 본 연구의 목적은 대학생의 사회불안과 소셜미디어 문제적 이용의 관계에서 온라인 상호작용 선호의 매개적 효과를 살펴보고, 이 과정에서 온라인 사회적 지지의 조절된 매개역할을 검증하고자 한다. 이를 통해 온라인 사회적 지지가 온라인 상호작용 선호와 문제적 이용의 관계에서 조절 역할을 하는 모형을 설정하고 동시 검증을 진행함으로써 사회불안과 온라인 상호작용 선호에 따른 대학생들의 문제적 이용에 대한 이론적 기초를 제공하고자 한다. 이에 더하여, 사회불안, 온라인 상호작용 선호, 온라인 사회적 지지, 소셜미디어의 문제적 이용 사이의 영향관계를 통합적으로 파악하여 최근 보편화되고 있는 소셜미디어 이용과 관련된 다양한 역기능을 고려하는 등 개입선을 보다 구체화하는 데 기여할 수 있을 것으로 기대한다. 이를 위해 본 연구는 소셜미디어를 이용하고 있는 전국 4년제 대학교에 재학중인 대학생 430명을 대상으로 2021년 3월 5일부터 2021년 5월 30일까지 온라인 설문조사를 실시하였다. 온라인 참가자들은 각 대학교 학생회를 통해 자발적 참여의사를 밝힌 정규 과정에 등록한 학부 학생들을 대상으로 하였고, 총 415명의 자료를 분석하였다. 그 결과, 첫째 사회불안과 소셜미디어의 문제적 이용과의 관계에서 온라인 상호작용 선호의 매개 효과를 확인하였다. 즉, 사회불안은 온라인 상호작용 선호를 통하여 소셜미디어 문제적 이용에 영향을 미치기도 하지만, 직접적으로도 소셜미디어 문제적 이용에 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 이에 더하여 온라인 상호작용의 선호 역시 소셜미디어 문제적 이용에 직접적인 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 따라서 대학생들은 사회불안을 보상하고자 몰입에 따른 중독 혹은 부정적 감정을 야기시킬 수 있는 위험성이 높은 사이버공간인 소셜미디어를 사회불안에 대한 보상 수단으로 인식하여 문제적으로 소셜미디어를 이용하는 것으로 해석할 수 있다. 둘째, 사회불안이 소셜미디어 문제적 이용에 미치는 영향이 온라인 상호작용 선호에 의해 매개되고, 온라인 상호작용 선호의 매개 효과는 온라인 사회적 지지에 의해 조절되는 조절적 매개효과가 확인되었다. 이는 소셜미디어 상 타인과의 상호작용을 매우 활발히 선호하는 이용자일수록 온라인 상호작용 선호와 온라인 사회적 지지가 상호작용하여 소셜미디어 문제적 이용의 정도가 달라질 수 있다는 가능성을 제시해준다. 또한 조절된 매개효과의 통계적 유의성을 검증한 결과, 온라인 사회적 지지가 높은 경우 온라인 상호작용 선호는 사회불안과 소셜미디어 문제적 이용을 매개하지만, 온라인 사회적 지지가 낮은 경우 간접효과가 유의미하지 않아 매개 과정이 발생하지 않는 것으로 나타났다. 마지막으로 집단주의 문화를 중요시하는 우리나라의 문화적 측면에서 본다면, 온라인 사회적 지지는 소셜미디어 문제적 이용에 대한 보호요인으로 나타나지 않고 심화시키는 요인으로 나타날 수 있다는 것이다. 이러한 결과를 바탕으로 본 연구가 가지는 시사점들은 다양하다. 온라인 상호작용의 선호가 사회불안과 소셜미디어의 문제적 이용 간의 관계를 매개하는 유의한 변인으로 밝혀졌다. 따라서 대학생의 소셜미디어 문제적 이용에 영향을 미치는 선행변수에 대한 이해를 높였다는 점에 주목해볼 수 있다. 또한 본 연구에서는 온라인 사회적 지지의 조절된 매개 효과를 한층 더 구체적으로 살펴보았다는 점에서 그 의미가 크다고 볼 수 있다. 그러므로 추가적인 연구를 통해 온라인 사회적 지지의 역할에 대해 보다 다양한 측면의 재 검증 필요성이 강조된다. 따라서 본 연구의 결과를 통해 온라인 사회적 지지의 조절된 매개 효과가 통계적으로 유의하다는 것은 온라인 상호작용 선호를 통해 사회불안이 소셜미디어 문제적 이용에 미치는 영향을 강화시킨다는 것을 의미한다. 이와 더불어 소셜미디어 문제적 이용은 몰입이나 중독과 같은 다양한 위험을 야기하므로 이것을 경감 혹은 예방할 수 있는 개입이 필요하다고 여겨진다. 이와 더불어, 다른사람들과의 친밀감 형성을 중점적 발달 과제로 삼고 있는 대학생들에게 있어서 소셜미디어의 이용에 따른 부정적 영향에 대한 관심은 더욱 요구되며, 특히 소셜미디어 문제적 이용의 이해에 대한 다양한 변인들의 관계성 확인이 필요한 시점이다.
The purpose of this study is to investigate whether the online interaction preference mediates the relationship between university students" social anxiety and problematic social media use, and also whether this indirect effect varies according to the level of online social support. Through this process, a model in which online social support plays a moderating role in the relationship between online interaction preference and problematic use is established, and simultaneous verification is performed to provide a theoretical basis for university students" problematic use according to social anxiety and online interaction preference. Furthermore, this study aims to comprehensively understand the influence relationships among social anxiety, online interaction preferences, online social support, and problem use of social media, and consider various adverse functions related to social media use, which has become widespread recently. For this purpose, an online survey was conducted from March 5, 2021 to May 30, 2021, for university students who use social media, and the data from 415 people were analyzed. As a result, first, the social anxiety was found to affect the problematic social media use through preference for online interaction, and it was confirmed that it directly affects the problematic social media use. In addition, the preference for online interaction was also confirmed to have a direct impact on problematic social media use. Therefore, it can be interpreted that university students recognize social media as a means of compensating for social anxiety, which is a cyberspace with a high risk of causing addiction or negative emotions due to the immersion. Second, the moderated mediating effect was confirmed that the effect of social anxiety on the problematic social media use was mediated by the preference for online interaction, and that the mediating effect of preference for online interaction was regulated by online social support. In addition, the statistical significance of the moderated mediating effect was verified, and when online social support was high, the preference for online interaction mediated social anxiety and social media problematic use, but when online social support was low, the mediating process did not occur. Lastly, from a cultural perspective in South Korea, which emphasizes collectivist culture, online social support does not appear as a protective factor against the problematic use of social media, but can appear as an aggravating factor. Based on these results, the implications of this study are diverse as the preference for online interaction was found to be a significant variable mediating the relationship between social anxiety and problematic use of social media. Hence, it can be noted that the perspective of this study has improved the understanding of the antecedent variables that affect the problematic social media use by university students. In addition, this study is significant in that it examined the moderated mediating effect of online social support in more detail. Therefore, further research need to highlight more diverse aspects of the role of online social support and it is necessary to examine how the problematic social media use affects its social media users. In the end, more attention is required on the negative effects of social media use among university students, and it is time to confirm the relationship between various variables in understanding the problematic use of social media.