이 연구는 1995년 이후 학교 수준에서 이루어진 초등교육의 변화를 분석하였다. 지난 사반세기 동안 학급당 학생 수는 상당히 많이 줄었으며, 이 점에서 수업 여건은 크게 개선되었다. 한편, 종래 초등학교의 일은 교과 지도에 치우쳐 있었으나, 수업과 평가의 내실은 의미있게 변화되었다. 교과서를 매개로 한 지식 전달형 수업은 체험과 토론 중심 수업으로 변화했고, 지필평가 대신 수행평가가 학생 평가의 대종을 이루고 있다. 수업과 평가가 바뀌면서 현장 체험이나 수련활동 등 수업과 유관한 각종 활동이 학교에서 이루어지고, 방과후학교와 돌봄, 교육정보화와 학교폭력 등 활동이 학교로 들어왔다.
한편, 학교의 일이 다양해지면서 교육 지원 인력이 상당히 증가하였다. 교직원 사회의 이질화와 계층화의 경향이 나타나고 있다.
초등학교, 그리고 초등교육의 변화는 새로운 과제를 제기하고 있다. 교육 불평등이 심화하는 상황에서 이제는 보편화한 체험 중심, 토론 중심 수업, 그리고 과정 중심 평가 등 새로운 평가가 사회 계층에 미치는 영향에 주목을 기울일 필요가 있다. 이와 함께, 초등교육에서도 에듀테크가 중요해지고교육행정의 정보화, 데이터 기반 교육행정체제 구축 등이 중요한 과제가 된다. 교직원 사회의 계층화와 파편화는 교직원 구조 및 일의 재구조화를 과제로 제안하고 있다. 마지막으로, 학교에는 새로운 일이 계속 부가되고 있으며, 그 일 중 상당 부분은 지역과 연계 협력하면서 추진해야 한다. 그러나, 교직사회는 ‘교육의 본질’을 고수하고자 하며, 학교를 지역 속의 학교로 변화시키는 데 저항하기도 한다.
이것이 현 시기 초등교육에 내재하는 중요한 긴장 요소이다.
This study analyzed the changes in primary education at the school level since 1995. Over the past quarter-century, the number of students per class has decreased considerably, and in this respect, teaching conditions have significantly improved. Moreover, the previous study of elementary school work has been centered on curriculum implementation; however, practices of teaching and evaluation have significantly changed. Teaching oriented toward knowledge transfers has changed, being replaced by a teaching- and learning-centered approach that focuses on experience and discussion.
Performance appraisal is the most common form of student appraisal, replacing paper-and-pencil appraisal. As teaching and evaluations have changed, various teaching- and learning-related activities, such as field experiences and training activities have been increasingly conducted in schools, and new activities, such as after-school and child care, educational informatization, and school violence have been enacted in schools. Furthermore, the number of educational support personnel has considerably increased as the work of schools has diversified. A general social trend toward heterogeneity and stratification of faculty and staff has been observed.
Many of these changes in elementary schools and primary education pose novel challenges. In the context of growing inequality in education, it has become necessary to pay attention to the impacts of new types of evaluation, such as generalized, experience-oriented, discussion-oriented classes, and process-oriented evaluation related to social class. The social stratification and fragmentation of the faculty and staff suggest restructuring the faculty structure and their work. New tasks are constantly being added to schools, and many of these must be carried out in cooperation with the local community. However, many teachers are working to promote the “essence of education,” resisting the transformation of schools into schools that function within their community. This is an important factor of tension inherent in primary education today.