공법학은 시대의 과제를 정확히 인식하여 의제화하여, 사회문제 및 상황을 규범구조에 포섭하며, 원리와 원칙을 적용하여 설명할 수 있어야 한다. 이와 같은 공법학의 과제는 완성적일 수 없다. 규범을 매개로 한 현실인식에 한계가 있고, 규범정립에 있어서 법기술적 한계가 있으며, 특히 공법학의 경우 규범이 현실을 선도하는 데 있어서, 즉 규범력의 한계가 있기 때문이다. 따라서 공법학은 시대의 특유한 사회문제와 상황을 인식ㆍ이해하고 평가하여야 하지만, 공법학의 시대적 과제는 연속성을 가지면서 이후 시기에 영향을 미친다. 이 글은 국민주권, 민주주의, 그리고 법치국가의 헌법적 사고가 우리 사회의 시대적 특수성을 반영하여 형성되고, 또 시대적 과제의 변화에 따라서 재인식되는 학문적 과정을 서술하는 목적을 갖는다. 오늘날의 상황과 문제가 과거의 상황 및 문제와 중점을 달리하지만 공법학은 변화하는 사회와 규범 간, 그리고 인접과학과 의사소통을 하면서 지난 시대의 학문적 과제를 진화시켜 나가는 의미를 있다는 점을 지적하였다. 국가과제의 확대와 기능의 분화 및 방법론적 다원성, 사전배려, 규범적 접근과 제도적 접근, 추상적 법제화와 구체적 법제화의 긴장관계, 제도 및 조직 내부에서의 법률관계 등을 예로 들었다.
The study of the public law is endowed with the various tasks of recognizing and understanding the issues of the times and keeping them on the public agenda, of incorporating the social derived problems into the normative structure, and of explaining them based upon constitutional and other legal principles. These tasks, however, face various challenges and limitations. And finally, there are difficulties in grasping the reality based solely on norms. Secondly, there are technical limits in incorporating the various phenomena into the normative frame work for the norm to guide the political process, especially in the sphere of the constitutional law. Thus, for these reasons, the study of public law must recognize, understand and assess the social problems unique to that age, but at the same time, we must accept that the above-mentioned tasks will continue to exist and have an impact on the future. This article aims to describe the academic process of how constitutional thoughts on people's sovereignty, democracy and the rule of law are formed in reflection of the political and socio-economic contexts, and how those thoughts are reformed according to the changing tasks of the times. Although the issues and circumstances of nowadays differ from those of the past, the study of public law has advanced the academic tasks of the past through communications between and among the changing society, norms, and social science. Some of these examples presented in this article include: the extension of the state tasks, functional diversification, methodological plurality, prevention principle, cooperation of the normative and institutional approach, tension between the abstract and concrete legalization, legal relations within the institutions and organizations.