본 연구에서는 시장조사를 통해 제품에 표시된 녹색주장(문구, 마크) 자료를 수집한 후 이를 내용별 제품군별로 분석하고, 녹색마크의 경우에는 인증유형별로도 비교하였다. 또한 소비자를 오도하는 그린워싱의 사례를 파악하여 그린워싱 유형별, 제품군별로 분석하였다. 녹색주장의 내용은 1)포괄적 속성과 효능 2)인체, 환경에 유해한 물질 함유량 저감 3)오염물질 배출량 저감 4)에너지 절약, 절감 5)자원절약 6)폐기물 처리와 재활용으로 구분하였고, 녹색마크는 법정인증마크와 기업자율마크를 구분하여 비교하였다. 그린워싱의 유형은 1)근거정보 부재 2)모호한 표현 3)불명확한 대상 4)유사, 모조마크 5)과장된 표현으로 구분하였다. 시장조사는 백화점과 대형마트 14곳 각각에서 7개 제품군(식품류/의류․침구류/화장품․생활용품/가전제품/자동차관련용품/주택관련자재/가구․주방기기․장난감류), 19개 하위영역에 따라 총 789개의 제품을 조사하였고, 녹색주장(문구, 마크)이 포함된 372개 제품의 정보를 수집하였다.
본 연구의 주요 결과는 다음과 같다.
첫째, 총 372개 제품에서 수집한 녹색주장은 총 609건이었고, 인체와 환경에 유해한 물질 함유량이 적음을 주장하는 문구와 마크(천연, 자연, 무농약, 무공해, 무첨가, 무자극, 저공해, 유기농, 무해한, 위해요소 저감 등)가 가장 많았다. 둘째, 자원절약(재활용물질 함유, 재생자원 사용 등)을 표시한 문구, 마크가 가장 적었고, 폐기물 처리와 재활용 관련 주장은 대부분 분리배출표시(법정강제)였으며 그 외의 표시는 거의 없었다. 셋째, 녹색관련 주장(문구, 마크) 중 약 47%는 그린워싱의 유형 중 하나 이상에 해당하였다. 가장 높은 비중을 나타낸 그린워싱은 녹색주장을 뒷받침하는 근거 정보가 없는 경우였고, 그 다음은 정확한 기준 없이 막연하게 표현한 것이었다. 의류와 침구류, 화장품과 생활용품에서 상대적으로 그린워싱 사례가 많이 발견되었다. 넷째, 녹색관련 마크 중 약 11%는 유사, 모조마크로 그린워싱에 해당하였다. 다섯째, 유기농은 식품류의 녹색주장 중 가장 높은 빈도를 차지했으나, 근거정보가 부족하고 유사, 모조마크가 많아 단일 문구로는 그린워싱 사례가 가장 많았다.
This study examined green claims(words, statements, symbols, logos) on the market products, and gave an account of the state of greenwashing. We categorized 6 green claims by the attributes which convey to consumers an environmental superiority to other products: 1) general claims of environmental benefit 2) no harms to human and atmosphere 3) reduction of environmental pollution 4) energy saving 5) source reduction 6) recyclable. Both environmental seals of approval which were approved by the related laws and the certifications from third-party organizations were examined. We categorized 5 types of greenwashing: 1) No proof 2) vagueness 3) No specificity 4) imitated labels, symbols 5) exaggeration. The shop-visit research was applied to 7 groups of products (foods, clothes and bedding, cosmetics, electronics, cars and belongings, houses and belongings, furniture and cooks tools).
Major findings were as follows. First, from 372 products, we gathered 609 green claims including words, statements, symbols and labels. The most frequently expressed or implied claims were those which claimed the attributes of no harms to human and atmosphere. Second, the source reduction claims and recyclable claims were less likely to be found. Third, 47% of green claims were greenwashing. The type of no proof and vagueness were more likely to be found. For the products of clothes and bedding, the cases of greenwashing were more likely to be found. Forth, 11% of labels and symbols were greenwashing which mislead consumers. Fifth, the organic was most frequently expressed claims especially for the foods. It showed the greenwashing cases of no proof and imitated symbols.