조용필의 정규음반 총 19집 196곡을 살펴보면, 그 활용 양식들이 매우 다양하여, 발라드(41%·록(31%·트로트(13%)·민요(4%)·서양 가곡(4%)·동요(3%) 정도로 나타나며, 이 중에서, 전체 노래의 약 4%에 해당하는 6곡의 전통 민요를 부르고 있다. 이런 민요들은 그의 19개 정규 음반들 중에서 초기 음반에 속하는 1~4집에 들어 있으며, 그 후로는 전통 민요의 음악어법·창법·선율 등을 활용한 노래들이 계속해서 나타난다. 그는 실제로 전통 민요의 음악어법을 수련하여 체득했을 뿐만 아니라, 어느 한 지역의 민요에 머무르지 않고 전국 여러 지역의 다양한 전통 민요 어법을 수련 체득했다. 그가 추구하고 있는 전통 민요의 현대적 재창조 과정은 대체로 3가지 계통으로 이루어지고 있다. 첫째, 전통 민요의 현대적 재해석에 의한 리바이벌의 계통의 재창조 계통이 있으며, 그 대표적인 사례들로는 「한오백년」·「강원도아리랑」·「새타령」·「남원산성」·「성주풀이」·「진도아리랑」 등이 있다. 둘째, 전통 민요의 창법·음악어법으로 현대 대중가요를 만들어 부르는 계통이 있으며, 그 대표적인 사례들로는 「간양록」·「자존심」·「한강」 등이 있다. 셋째, 전통 민요의 중심 정서인 ‘정한·신명’ 등의 정서를 현대 대중가요로 계승하는 방법이 있다. 이런 계통의 주요 사례는 우리 전통 민요의 주요 중심 정서인 ‘정한’과 ‘신명’의 정서를 현대 대중가요로 계승하여 재창조하는 방향이 가장 대표적인 것들이다. (그리고, 이러한 정한 정서의 계승과 재창조 과정은, 이러한 단계에 머무르지 않고 좀 더 포괄적으로 삶의 다른 영역, 예컨대, 동심·우정·도시·정치-사회·민족-역사 등의 삶의 영역에로 심화·확장해 나아간다.) 그의 노래들은 우리의 전통 ‘정한’의 정서를 노래하는 노래들이 그의 정규음반의 약 46% 정도를 차지하고 있을 정도로, 그의 대중가요에 있어서의 전통 정서 계승과 재창조 노력은 각별하다. 조용필 대중가요가 보여주는 이러한 전통 민요의 재창조 과정에 대해 우리는 다음과 같은 역사적 의의를 부여할 수 있다. 첫째, 한국 노래문화의 자주적 지평 모색, 둘째, 한국 대중가요의 민족적 정체성 확보, 셋째, 21세기 한국 대중가요의 새로운 방향과 비전 추구, 넷째, 한국 노래문화의 독자적인 미학·이론 탐구에의 기여 등이 그것이다. 조용필의 노래가 보여 주는 대중가요에서의 전통민요 전승과 재창조 노력은, 우리 대중가요가 나아갈 바람직한 방향에 관해 매우 중요한 비전을 제시하고 있다는 점에서, 우리는 이에 대해 긍정적인 의미를 부여할 수 있다.
Cho, Yong-pill uses many kinds of musical styles in his modern popular song; ballad(41%), rock(31%), trot(13%), folk song(4%), western Gesang(4%), and children’s song(3%). Among these, traditional folk song consists of 4 percent, i.e., 6 pieces of music. These folk songs release on his 1-4 albums. His modern popular songs that make out of music diction, vocalism, melody of traditional folk song henceforth come into existence in his albums. He trained himself and mastered not only music dictions of main traditional folk songs but various dictions of traditional folk songs spread over the whole nation. Modern recreation of traditional folk song that he seeks consists of three affiliations as follow; firstly. there is an affiliation of revival of traditional folk songs by modern reinterpretation of traditional folk songs, for example, Hanobaeknyen, Kangwondo-arirang, Saetaryung, Namwonsansung, Sungjupuri, Jindo-arirang, Kanyangrock. Secondly, there is an affiliation of creating modern popular song by traditional vocalism and music diction, for example, Kanyangrock, Jajonsim, Hankang. thirdly, there is an affiliation of transmission of main emotions of traditional folk songs, Junghan, Sinmyung by methods of creating modern popular songs. His popular songs that sing emotion of Junghan form 46% in his normal albums. We can assign historical significances to Cho, Yong-pill’s popular songs as follow; firstly, the independent horizon of culture of Korean songs, secondly, secure of national identity of Korean popular song, thirdly, pursuing a new direction and vision of Korean popular song in the 21th century, fourthly, contributing of research of autonomous aesthetics and theories to Korean culture of songs, etcs. We can see positive meanings of Cho, Yong-pill’s modern popular songs from the point of view that he suggests us with very important visions for our modern popular songs.