이 연구는 해외사례의 의미있는 시사점을 통해 자유학기제의 운영 방향과 과제를 도출하는데 목적이 있다. 연구 목적을 달성하기 위한 해외 사례로 아일랜드 전환학년제, 덴마크 애프터스쿨, 스웨덴 프라오, 영국 갭이어를 선정하여 개념, 도입 배경, 주요특징, 교육적 효과를 문헌연구, 방문인터뷰, 서면인터뷰를 통해 분석하였다. 해외사례 분석 결과는 다음과 같다. 첫째, 해외사례는 모두 학생들에게 기존의 학문 중심의 교육을 넘어 다양한 교육적 활동, 체험 활동을 통해 학생으로 하여금 자신에 대한 성찰, 직업세계에 대한 성찰을 목적으로 하고 있었다. 둘째, 장기적 관점에서 진로교육적인 요소들을 지속적으로 발전시켜 왔다. 셋째, 중등교육단계의 학생을 대상으로 짧게는 1-2주, 길게는 1년 이상의 시간을 집중적으로 할애해왔다. 넷째, 진로교육의 운영은 각 국의 교육환경에 따라 교육체제 내?외에서 이루어지고 있었다. 다섯째, 교육적 성과는 학생이 자신과 직업세계에 대한 성찰이며, 결과적으로 정신적 성숙의 경험이다. 또한 자신의 진로, 미래의 직업에 대해 더욱 진지하게 고민하며 준비할 수 있는 계기가 되는 것으로 분석되었다. 해외사례 분석을 통해 도출된 자유학기제의 운영 방향과 과제는 다음과 같다. 첫째, 자유학기제는 교육의 본질 회복을 위해 인본주의 교육철학을 강조할 필요가 있다. 둘째, 자유학기제는 구조적 환경 토대 마련을 위해 자유학기제 참여로 인한 교육불평등 해소 장치를 마련할 필요가 있다. 셋째, 자유학기제는 공유된 목적 형성을 위해 사회통합적 측면에서 자유학기제에 대한 공감대 형성이 필요하다. 넷째, 자유학기제는 교육체제 내외의 통합을 위해 자유학기제 교육활동의 연속성 의미를 부여할 필요가 있다. 다섯째, 자유학기제는 교과 유형의 통합을 위해 전통교과와 비전통교과의 통합적 운영에 있어 전통교과의 중요성을 간과하지 말아야 한다. 여섯째, 자유학기제는 체험 유형의 통합을 위해 협업과 상호작용을 촉진하는 다양한 체험활동을 구성해야 할 필요가 있다. 일곱째, 자유학기제는 전담인력의 구성과 함께 전담인력의 책무성과 전문성을 강화해야 할 필요가 있다. 여덟째, 자유학기제는 전담인력뿐만 아니라 관계자, 특히 일반교사의 역할과 참여 기회를 제공해야 한다. 아홉째, 자유학기제는 지역공동체 및 산업체의 참여를 독려하기 위한 지원을 실시할 필요가 있다.
The purpose of this study was to investigate foreign career education cases and thereby extract implications for setting directions and challenges for Korea’s Free Learning Semester. To this end, literature review, face-to-face interview, and written interview were introduced to analyze Irish Transition Year, Denish Efterskole, Swedish PRAO, and United Kingdom’s Gap Year. Major findings of the case study were as follows: First, all career education cases were deeply rooted in development of student in that personal, social, and vocational aspects throughout multiple experiences. Second, all career education cases have developed over a long period. Third, all career education cases have intensive experiential programs. Forth, career education cases have placed in and out of educational system depending on the educational context. Fifth, all career education cases made students become more mature through standing and reflecting about themselves, career, and labor market. Directions and challenges for Korea’s Free Learning Semester were as follows: First, Free Learning Semester needs to root in humanistic educational philosophy. Second, Free Learning Semester needs specific mechanism for unleashing educational unfair issues. Third, Free Learning Semester needs shared purpose with all stakeholders in society. Forth, Free Learning Semester needs aligned experiantial activities in and out of educational system. Fifth, Free Learning Semester have to integrate academic curriculum and experiential curriculum equally. Sixth, Free Learning Semester fosters students to be communicated and collaborated each other through experiential activities. Seventh, Free Learning Semester needs coordinator with high accountability and expertises. Eighth, Free Learning Semester needs collaboration with coordinator and teachers in school. Lastly, Free Learning Semester make incentive planes for cooperative organizations commited to Free Learning Semester.