최근 인터넷을 통한 인맥 형성 및 관리에 대한 관심이 고조되고 있음에도 불구하고, 인터넷 대인관계의 내용과 실태, 그리고 그것이 갖는 사회적 의미에 대한 구체적이고 경험적인 연구가 많지 않다. 이 논문은 이러한 문제의식을 해결하기 위한 일종의 탐색적 연구의 결과이다. 인터넷의 등장으로 인해 변화된 사회적 관계와 대인관계에 대한 선행연구들의 검토 결과를 토대로 모두 7개의 연구 문제를 도출하였고, 경험적 자료를 통해 검증하였다. 조사 결과를 간단히 요약하면 다음과 같다. 첫째, 인터넷과 이동통신은 대인관계를 매개하는 주요한 미디어로 등장하였다. 둘째, 현실 공간에서 아무런 연결 고리도 없는 사람들을 인터넷을 통해 만나게 되었다는 점에서 인터넷은 ‘그들 관계’를 ‘우리관계’로 변화시키고 있다. 셋째, 인터넷에서 만남의 계기를 제공하는 주된 활동은 관계형 활동, 여가형 활동, 과업형 활동이며, 개인화된 서비스를 이용해 관계를 맺고 있고, 주 1회 이상 빈번하게 교류하는 경우가 많았다. 한편 인터넷 대인관계는 만남의 영역이 온라인에만 국한된 것이 아니라 오프라인으로 확장되고 있었다. 넷째, 인터넷 대인관계의 유지 및 발전을 위해 이용자들은 기본적인 개인 정보 외에도 개인적인 취향이나 고민 등 개인적 차원의 자기노출을 시도하고 있었다. 다섯째, 인터넷 대인관계의 효용성을 긍정적으로 평가하는 비율은 아직까지 그다지 높지 않았다. 여섯째, 인터넷을 통한 대인관계를 평등한 관계로 인식하는 비율이 비교적 높게 나타났다. 일곱째, 인터넷 대인관계는 대인관계의 통로, 교류빈도, 자기노출의 수준, 효용성 등을 종합적으로 고려할 때, 약한 유대에서 강한 유대로 발전하고 있음을 확인할 수 있었다.
Recently, social networking via the Internet has been growing. Nevertheless, empirical research on the content, conditions, and meaning of the Internet-mediated interpersonal relationships is less. This paper is intended to solve these problems, and the result of exploratory research of that consciousness. The results are as follows. first, internet and mobile communications has emerged as a important interpersonal media. second, Internet is changing "their relationship" to "our relationship". third, Internet users interact using personalized services such as SMS, messenger, email, blog and communicate frequently. fourth, At the individual level, users were self-exposure such as their basic personal information, personal taste, problem. fifth, utility of internet-mediated interpersonal relationships was evaluated less positively. sixth, Interpersonal relationships through the Internet is being recognized as an equal. seventh, Internet-mediated interpersonal relationships has developed from ‘weak tie’ into ‘strong tie’.