본 연구에서는 대두가공부산물의 하나인 비지(SCR: soybean crud residue)를 이용하여 만든 메주를 항비만 또는 혈중지질 개선용의 식·의약 소재로써의 직접적인 이용 가능성을 검토할 목적으로 우리나라의 전통메주 발효의 주요 미생물의 하나인 Aspergillus oryzae var effuses KACC 44990로 발효시킨 메주(ASCR)와 홍국 제조용으로 사용되는 미생물의 하나인 Monascus pilosus IFO 4480으로 발효시킨 메주(MSCR) 및 이들을 1:1(w/w)로 상호 혼합한 메주(AMSCR)를 제조하였으며 이들 메주를 각 2%씩 함유하는 고지방식이로 8주간 마우스를 사육하였을 때의 체중, 혈액 및 간 조직 지질의 함량 변동과 간 조직 ROS 생성계 및 소거계 효소의 활성을 측정하였다. SCR, ASCR, MSCR 및 AMSCR은 고지방식이 또는 비만으로 유도된 간, 심장, 신장, 고환의 비대 현상과 부고환 주변 지방의 함량을 감소시키는 효과가 있으며, 그 효과는 AMSCR>ASCR>MSCR>SCR 순으로 ASCR과 AMSCR에서 높았다. SCR, ASCR, MSCR 및 AMSCR은 고지방식이 또는 비만으로 유도된 혈청과 간조직의 중성지방과 총콜레스테롤 함량을 감소시키는 효과가 있으며, 혈청의 HDL 콜레스테롤 함량을 높이면서 LDL 콜레스테롤 함량을 낮추는 효과가 있다. 특히 ASCR은 중성지방의 함량을, 그리고 MSCR은 콜레스테롤의 함량을 각각 감소시키는 효과가 높으며, ASCR과 MSCR을 혼합한 AMSCR에서 종합적인 지질개선 효과가 높았다. SCR, ASCR, MSCR 및 AMSCR은 고지방식이 또는 비만상태에서 나타나는 간 손상을 예방하는 효과가 있으며 그 효과는 AMSCR>ASCR>MSCR>SCR 순으로 컸다. SCR, ASCR, MSCR 및 AMSCR은 고지방식이 또는 비만상태에서 나타나는 ROS 생성계 효소인 XO의 활성을 억제시킴과 동시에 ROS 소거계 효소인 SOD, GPX 및 GST의 활성을 높이는 효과가 있으며 그 효과는 AMSCR>ASCR>MSCR>SCR 순으로 컸다. 결론적으로 본 실험을 통하여 발효비지는 항비만 효과가 있을 뿐만 아니라 지질을 개선할 수 있음을 확인하였다.
We investigated the ability of soybean curd residue (SCR) and its fermented products to inhibit obesity and improve the blood lipid profiles of obese mice fed a high-fat diet. Samples were prepared by fermenting SCR with Aspergillus oryzae var effuses KACC 44990 (ASCR), a microbe used for the fermentation of traditional Korean Meju, and with Monascus pilosus IFO 4480 (MSCR), a microbe used for the production of red rice. In addition, AMSCR, a mixture composed of equal amounts of ASCR and MSCR, was also prepared. Male mice were divided into six groups and fed with either a normal diet, a high-fat diet, or a high-fat diet supplemented with SCR, ASCR, MSCR, or AMSCR. After 8 weeks, body weight gain, serum and hepatic lipid profiles, and the activities of enzymes that generate or scavenge reactive oxygen species (ROS) were evaluated. Compared with the high-fat diet group, all the test groups showed a significant reduction in body, organ, and epididymal fat weight gain. These effects were observed with supplements in the order AMSCR>ASCR>MSCR>SCR. Similarly, supplements of test samples reduced high levels of serum and hepatic triglycerides (TG), total cholesterol, and low-density lipoprotein (LDL) cholesterol caused by hight-fat diet, while high-density lipoprotein (HDL) cholesterol was increased. Interestingly, the ability of ASCR to lower serum TG was stronger than that of MSCR, while MSCR showed a stronger hypocholesterolemic effect than ASCR. Meanwhile, AMSCR returned comprehensively serum lipid levels to normal. In addition, hepatic damage was prevented with effects in the order AMSCR>ASCR>MSCR>SCR. Hepatic ROS generating system including xanthine oxidase (XO) and ROS scavenging system including superoxide dismutase (SOD), glutathione peroxidase (GPX) and glutathione S-transferase (GST) were recovered to normal level by all test diets. In conclusion, this study suggests that SCR and its fermented products can inhibit obesity and improve lipid profiles.