배경 "공공디자인"은 2000년대 중반 이후 한국사회에서 가장 활발하게 전개되었던 디자인 개념이다. 접두어 ‘공공’이 만들어내는 효과, 그 효과에 주목한 정치인들과 디자이너들의 등장으로 공공디자인은 유행하였다. 하지만 2011년에 접어들어 공공디자인은 한국 사회에서 비판받는 대상이 되어버렸다. 본격적으로 다루어진지 불과 5-6년 만의 일이다. 공공디자인 쇠퇴는 정치적 지형의 변화 이외에도 공공성에 대한 이해와 성찰 없이 진행된 디자인 실천이 원인이 되었다. 특히 그 이면에는 실천 주체들이 ‘시민’의 존재를 오해하였거나, ‘시민’이라는 말을 악용하였다는 문제가 자리하고 있었다. 본 논문은 ‘시민’에 대한 공공디자인 실천 주체들의 이해방식과 관계방식의 문제를 밝히고, 그로부터 바람직한 시민 이해의 모델을 제시하는데 목적이 있다. 방법 본 연구에서는 관련 내용을 이해하고 공공디자인의 문제를 파악하기 위해 관련 문헌자료들을 활용하였다. 이러한 자료들을 바탕으로 비평적 서술의 방법을 활용하여 공공디자인에서 시민의 문제를 연구하였다. 결과 공공디자인의 주체가 도시를 미학적으로 경험하는 이들의 시선만을 의식한다는 것은 문제라 할 수 있다. 그들은 도시를 삶의 공간이 아닌 관람의 대상으로 바라보기 때문이다. 하지만 도시는 삶의 공간이고 시민의 공간이다. 여기서 시민은 취향, 가치관, 이념 등을 공유하는 하나의 공동체가 아니다. 시민은 오히려 그것들을 공유하지 않는, 즉 서로가 서로에게 타자인 존재들의 집합이다. 타자들의 집합인 시민과 관계하는 방식에 따라 공공디자인의 주체는 3가지 유형으로 구분 될 수 있다. ‘첫째, 타자의 존재를 지각하지 못하는 유형’, ‘둘째, 타자를 문제로 보는 유형’, ‘셋째, 타자와 소통의 가능성을 탐색하는 유형’이다. 첫 번째 유형은 시민에 대해 무지한 주체이고, 두 번째 유형은 자기중심적인 독선적 주체다. 정치적인 공공디자인 주체들은 이 두 유형 어딘가에 자리한다. 그들은 ‘시민’이라는 용어를 통해 타자관계에 있는 시민들을 마치 하나의 공동체인 것처럼 이야기해왔다. 그리고는 자신의 욕망을 그렇게 하나로 환원된 시민들의 요구와 포개었다. 물론 그것은 시민이 아닌 주체 자신의 이익을 위한 것이었다. 이러한 불순한 접근은 결과적으로 공공디자인 실천을 왜곡시켰다. 결론 주체가 ‘타자의 존재를 지각하지 못하는 유형’이거나 ‘타자를 문제로 보는 유형’인 경우 공공디자인은 그 주체의 취향이나 가치관, 이익을 일방적으로 구체화하는 작업으로 전락하기 쉽다. ‘타자와 소통의 가능성을 탐색하는 유형’인 경우에만 시민은 존중받을 수 있고, 공공디자인은 공공성을 확보할 수 있다. 이러한 주체 유형은 엄마와 아기의 관계처럼 관심과 포용, 애정과 배려로 시민과 관계하려는 경우에만 출현한다.
Background Since the mid-2000s, "public design" has popular in South Korea. However, public design has been receiving criticism in South Korea since 2011, after being in vogue only for five or six years. The reasons for the decline are changes in the political geography, ignorance of the public, design practices without reflection, and so on. The planners and executors of public design misunderstood the meaning of "citizens" or exploited the word for their profits. This study aims to uncover problems related to the concept of public design to understand and to interact with citizens and to propose a desirable model to relate with citizens. Methods Relevant literature was utilized to identify issues related to public design in this study. On the basis of these materials, not only the citizens but also the planners and executors in public design were studied by the critical narrative method. Results It was a big problem for the planners and executors of public design to consider public design as an activity to satisfy the eyes of people who experience the city in the context of its aesthetics. They understood a city as a target of spectators rather than as a space for life. However, a city is a space of life and citizens. ‘Citizens’ does not refer to community members to share their tastes, values, ideals, and so on. Citizens, who are not homogeneous members in a community but heterogeneous members in a society, do not share them. The planners and executors of public design can be divided into three types according to ways how they understand citizens. First type of planners and executors do not perceive the existence of the others. Second type of planners and executors know the existence of others, but they are considered as a problem. Third type of planners and executors understand the existence of others and explore how to communicate with them. The first type of subject is naive and ignorant. The second type of subject is self-centered and self-righteous. Not only politicians but also political designers correspond to one of two types. They have spoken as if the citizens were a single community with the term "citizen". Then they superimposed their desires on the needs of citizens. It is not for citizens but for the subject of public design. These impure approaches have distorted public design practices. Conclusion Public design by a subject who does not perceive the existence of others or considers others as problems can easily degenerate into a work which embodies the subject"s tastes, values, and interests. Only when citizens meet the subject who understands the existence of others and explores how to communicate with them, it becomes possible for public design to gain publicity. This type of subject can emerge only when we meet the citizens with interest, engagement, affection, and care like the relationship between a mother and her baby.