Ce qu"Anne Hebert a voulu exprimer implacablement en etablissant son univers romanesque est l"existence malheureuse d"un individu qui s"efforcait de sortir de son milieu. Son malheur a germe dans le passe, et l"a amene dans une condition defavorable du present. Et donc, il tente de se liberer de cette chame qu"est le passe et ces efforts s"averent comme desir existentiel d"un individu. Celui-ci pousse son desir jusqu"au bout et ce desir aboutit a la destruction, a la violence, a la mort. Cet individu n"y renonce jamais meme s"il voit en ce desir consecutivement le desenchantement. Voila le resume general de l"aventure de le hero et l"heroine hebertiens. Le roman d"Anne Hebert regarde tout le temps le meme endroit et donc cet endroit qu"a regarde un roman devient celui que doit regarder un autre roman et ainsi de suite... un individu verra son double dans le prochain roman. Son identite est donc toujours precaire, instable et enfin se trouve suspendue dans le jugement definitif.
Julien n"echappe pas a ce systeme romanesque. Il vit angoisse, oppresse par le passe douloureux de son enfance refoulee qui tente de remonter a sa conscience. C"est sa mere qui regit son passe. La mere-Paulin symbolise l"origine sans passe comme Eve du Premier Jardin et en meme temps se revele une mere patriarcale qui empeche son fils de sortir de sa cloture et de communiquer avec le monde exterieur. Julien, comme les personnages precedents hebertiens, tente de se liberer de l"univers de sa mere. Lydie vient satisfaire son reve. Mais le passe ne meurt jamais meme s"il a reussi a obtenir sa liberte. Car le passe devient son histoire ineffacable a son insu. Il etait malheureux, mais son malheur faisait rever et aussi avait son envers qu"etait "l"epoque benie" et toujours estival. Et donc il n"est pas sans raison que "sa mere en lui se tient tranquille depuis un bon moment deja". Meme s"il s"emancipe de son passe quebecois et de la domination de sa mere, il devra supporter son sort bien lie a l"ideologie des canadiens francais qui survit, comme une tradition, a la Revolution tranquille. S"il a enfin choisi Aline, femme quebecoise, c"est qu"il s"est apercu de cette lecon de la vie. Il a voulu s"attacher a la vie. Julien n"a pas renonce a sa relation unique avec sa mere. Il n"a pour autant pas abandonne son reve. "Le songe est a nouveau devant lui". Cet "enfant charge de songes" vivra ainsi comme "un vieil adolescent" qui ne renoncera jamais a la vie d"adulte ni a son reve.