본 연구는 1990년대 전반기(1989년 5월~1993년 4월)의 자료와 2000년대 중반기(2002년 5월~2006년 4월)의 자료를 분석하여 주변 환경이 급변하는 낙동강 하구에서 재갈매기(Larus vegae)의 장기적 도래 현황을 파악하고자 하였다. 조사기간(1989년 5월~1993년 4월, 2002년 5월~2006년 4월, 총 8차년도)에 관찰된 재갈매기는 42,505개체(21.08%)가 관찰되었다. 1990년대 전반기와 2000년대 중반기까지 조사한 재갈매기의 월 평균을 살펴보면, 겨울철새로서 1990년대 전반기는 12월부터 점진적으로 증가되어 3월에 가장 많은 개체수가 관찰되었으며, 2000년대 중반기에는 10월부터 점진적으로 증가되어 1월에 가장 많은 개체수가 관찰되었다. 월 평균에서 1990년대보다 2000년대에서 약 4배 정도 증가되었다. 개체 수의 변동 차이를 알아보기 위해 두 집단의 평균을 이용한 Mann-Whitney U test에서 1990년대 전반기와 2000년대 중반기 사이에 유의한 차이가 있는 것으로 나타났으며(P<0.05), 1990년대 전반기(Mean=2,134.00)보다 2000년대 중반(Mean=8,492.25)의 개체수가 많은 것으로 나타났다. 2000년대 중반기에 관찰된 재갈매기의 지역별 개체 수의 변동에서 5지역의 평균 개체 수는 928.85개체이었으며, 대마등(DMD)에서 376.75개체, 장자ㆍ신자도(JJ.SJD) 1,224.75개체, 사자ㆍ도요등(SJ.DY) 1,128.00개체, 을숙도남단(LUD) 1,117.75개체, 을숙도(USD) 797.00개체로 지역 간의 유의한 차이가 없는 것으로 나타났다. 재갈매기(Vega Gull)는 최남단에 위치하고 있는 도요등, 신자도와 을숙도남단에서 주로 관찰되었다. 재갈매기가 다른 갈매 기류 보다 낙동강하구의 남단지역에 주로 서식하는 경향을 보였다. 낙동강하구의 외해에는 조간대에서 수심 10m까지의 모래와 진흙이 섞인 바닥에 큰 쌍각류의 조개인 개량조개(hen clam)와 연체동물(molluscs) 등 다양한 종류와 많은 개체들이 서식하고 있다. 이들이 심한 파도 등으로 외해로부터 최남단에 위치하고 있는 도요등과 신자도에 밀려온다. 도요등과 신자도는 외해와 인접하고 있는 넓은 나대지와 외해로부터 밀려오는 먹이를 채식하기에 용이한 지역이며, 을숙도남단에서 다른 갈매기류와 함께 무리지어 휴식지로 이용하고 있는 것으로 판단된다.
To know the visitation aspect of Vega Gull (Larus vegae) in the long period at Nakdong estuary, Busan, Korea, we compared the data collected during the two periods between May 1989 and April 1993, and between May 2002 and April 2006. Over for the 8 years of field surveys, 42,505 individuals (21.08%) of vega gull were observed in the Nakdong estuary. In the early 1990s, the average number of the species gradually increased from December and the most number of individuals were observed in March. In the middle 2000s, the number of individuals gradually increased from October and the most number of individuals were observed in January. The average number of individuals recorded in the middle 2000s was about 4 times higher than that recorded in the early 1990s. Statistical analysis using a Mann-Whitney U test indicated that the number of individuals showed significant difference at 5% level between the early 1990s and the middle 2000s. The average number of individuals recorded in the middle 2000s (Mean=8,492.25) was much more than that recorded in the early 1990s (Mean=2,134.00). The average number of individuals observed at Nakdong estuary in the middle 2000s (2002. 3-2006. 4) were 376.75 in Daema-Deung, 1,224.75 in Jangja-Do & Shinja-Do, 1128.00 in Saja-Do & Doyo-Deung, 1,117.75 in Lower ulsuk-Do, and 797.00 in Ulsuk-Do, and the total average of these 5 regions was 928.85. The number of individuals showed non significant difference between the regions. Vega gulls showed a tendency that they have habitat more southern region than other kinds of gulls in Nakdong estuary. These birds were mainly observed Doyo-deung, Shinja-Do and Lower Ulsuk-Do which located southernmost region of Nakdong estuary. It was thought that Doyo-deung and Shinja-Do were good feeding site, because these islands have wide sand bar come in touch with the open sea and where many kinds of foods were driven from the open sea. And it was thought Lower Ulsuk-Do is utilized as roosting site with many other kinds of gulls.